Festa del Santissimo Crocifisso

Una devozione che nasce dal miracolo

La Festa del Santissimo Crocifisso è l'appuntamento più sentito dell'anno a Monteroni di Lecce, comune della provincia di Lecce nel cuore del Salento. La devozione affonda le radici nel Seicento, quando una grande statua del Crocifisso pendeva dall'architrave principale della Chiesa Matrice; verso la metà del secolo, durante i lavori di ristrutturazione della chiesa madre, l'immagine trovò nuova collocazione su un altare in pietra leccese di stile barocco, ancora oggi meta di preghiera.

Il legame profondo tra il paese e il suo Crocifisso si consolidò nel 1867: durante una drammatica epidemia di colera, la popolazione disperata portò la statua in processione per le vie del paese implorando la guarigione. La liberazione dal contagio fu attribuita a un miracolo del Crocifisso e da allora la comunità gli tributa ogni anno il suo ringraziamento. In quello stesso anno il clero ottenne da Papa Pio IX l'indulto per celebrare una messa solenne annuale, fissata nella seconda domenica di ottobre.

Riti religiosi e processione

Il cuore spirituale della festa resta la solenne processione che attraversa le strade di Monteroni, preceduta dalla Santa Messa presieduta dall'Arcivescovo di Lecce. Negli ultimi anni il percorso processionale è stato ampliato per toccare vie mai attraversate prima, così da coinvolgere l'intero abitato. Accompagnano il corteo l'inno al Crocifisso, composto nel 1921 dal maestro De Santis su testo di Ercole Panico, e le note dei complessi bandistici.

Luminarie, bande e fuochi d'artificio

Come vuole la migliore tradizione delle feste patronali salentine, il centro storico si veste di spettacolari luminarie artistiche, mentre le piazze ospitano concerti bandistici di prestigio e spettacoli musicali. Non mancano i fuochi d'artificio che chiudono le serate di festa. Monteroni di Lecce fa parte dell'Associazione Nazionale Città del Santissimo Crocifisso: durante la festa il paese accoglie i sindaci dei comuni italiani legati alla stessa devozione, in un gemellaggio che rafforza il valore identitario della manifestazione.

Sapori del Salento e mercatino

Accanto ai riti religiosi, la festa offre da alcuni anni un ricco programma civile con la Sagra te la Patata Paccia, dedicata alla patata novella salentina proposta in tutte le sue declinazioni, dalle patatine fritte elicoidali alla patata ripiena, insieme alle prelibatezze della cucina tipica. Le vie del paese ospitano inoltre la Fiera Mercato e il mercatino artigianale Monteroni tra arte&gusto, con stand, degustazioni e prodotti del territorio. Una festa che unisce fede, folklore e gastronomia, perfetta per scoprire l'anima autentica di questo angolo di Salento.