Festa Patronale di San Giuseppe da Copertino

La festa del 'Santo dei Voli'

A Copertino, nel cuore del Salento in provincia di Lecce (Puglia), il 18 settembre è la data più attesa dell'anno. È il giorno in cui la città rende omaggio al suo patrono, San Giuseppe da Copertino (Giuseppe Maria Desa, 1603-1663), frate minore conventuale passato alla storia come il 'Santo dei Voli' per le sue celebri estasi, durante le quali i testimoni raccontavano di vederlo sollevarsi da terra. La tradizione lega uno degli episodi più noti al santuario della Madonna della Grottella, poco fuori dall'abitato.

Devozione e tradizione popolare

La festa patronale è insieme un grande appuntamento religioso e una festa di popolo che coinvolge l'intera comunità. Il cammino di preparazione comincia con la novena, che dall'8 settembre riempie ogni sera la Basilica di Santa Maria ad Nives e il Santuario dedicato al Santo. Il giorno solenne, il 18 settembre, si apre con il Pontificale e culmina nella processione che porta l'effigie di San Giuseppe per le vie del centro storico, tra canti, bande e la partecipazione di migliaia di fedeli che arrivano da tutto il Salento.

Le luminarie e la festa civile

Ad accompagnare la parte religiosa c'è un ricco programma civile che trasforma il centro di Copertino in un palcoscenico a cielo aperto. Le luminarie, tra le più scenografiche della Puglia, disegnano volte di luce lungo le strade e riproducono l'effigie del Santo sospesa in alto, quasi in volo, in un richiamo diretto al suo soprannome. In Piazza Umberto I e negli altri spazi cittadini si susseguono concerti bandistici, spettacoli musicali, esibizioni di gruppi di musica popolare salentina e serate di intrattenimento, mentre le bancarelle gastronomiche e artigianali riempiono le vie del paese.

I fuochi pirotecnici

Come in ogni grande festa patronale del Sud, un ruolo da protagonista spetta ai fuochi pirotecnici: dalle salve mattutine e diurne fino al grande spettacolo finale che chiude i festeggiamenti, la pirotecnica è uno dei momenti più amati dai copertinesi e dai visitatori.

Perché vale il viaggio

La Festa di San Giuseppe da Copertino non è soltanto una celebrazione liturgica: è un ritratto autentico dell'identità salentina, dove fede, musica, cucina e comunità si fondono. Per chi visita il Salento a settembre, è l'occasione di vivere una tradizione secolare nella cittadina che ha dato i natali a uno dei santi più singolari e amati della devozione popolare italiana.