Fiesta de San José y Sagra de la Zeppola

La Fiesta de San José en Cutrofiano

En el corazón del Salento, el pequeño municipio de Cutrofiano, en la provincia de Lecce, vive uno de los momentos más intensos de su calendario devocional con la Fiesta de San José, celebrada por tradición alrededor del 19 de marzo, día que la Iglesia dedica al Patriarca y que en Italia coincide con el Día del Padre. Es una festividad que une la dimensión religiosa con la popular, atrayendo al pueblo a ciudadanos, emigrantes que regresan y visitantes de los municipios vecinos.

La procesión y la estatua de papel maché

El momento central es la solemne procesión que parte de la iglesia dedicada a San José Patriarca. Por las calles del centro histórico se traslada el sugestivo simulacro de papel maché del santo con el Niño Jesús en brazos, adornado con flores y aclamado por los fieles a su paso. El papel maché es, de hecho, una de las artes tradicionales más célebres del Salento, y la estatua representa un patrimonio de identidad para la comunidad. El desfile, acompañado por las bandas musicales, culmina en un gesto muy sentido: la bendición de los padres primerizos, aquellos hombres que han sido padres durante el último año.

La Sagra de la Zeppola

A la devoción se entrelaza la Sagra de la Zeppola, vinculada a la costumbre salentina de degustar este dulce típico precisamente en los días de la fiesta del príncipe de los santos. Las zeppole de San José —rosquillas preparadas con harina, huevos, ralladura de limón y manteca, fritas u horneadas y rellenas de crema pastelera, guindas o chocolate— se distribuyen en los puestos instalados en el pueblo. Junto a ellas, se encuentran otros platos tradicionales, principalmente los ciceri e tria, la clásica pasta casera con garbanzos, símbolo de la cocina humilde salentina.

Ambiente y programa

Tras los ritos religiosos, la fiesta profana cobra vida: los fuegos artificiales anuncian la apertura de los puestos gastronómicos, mientras conciertos y exhibiciones musicales animan las plazas hasta la noche. Las luminarias, los espectáculos pirotécnicos y el aroma de las zeppole recién fritas crean un ambiente festivo que involucra a grandes y pequeños, en una de las fiestas más identitarias de la primavera salentina.

Un patrimonio de la comunidad

La Fiesta de San José y Sagra de la Zeppola es mucho más que un evento gastronómico: es un rito colectivo que fortalece los vínculos de la comunidad de Cutrofiano y custodia sus raíces. Quien visita el Salento en esta época encuentra aquí una ocasión auténtica para descubrir la Puglia más genuina, la de las tradiciones populares, la devoción y los sabores auténticos.