Festa patronale di San Nicola da Bari

Una festa che racconta l'identità di Montelibretti

La Festa patronale di San Nicola da Bari è l'appuntamento identitario di Montelibretti, comune della Città metropolitana di Roma Capitale, nel cuore della Sabina laziale. Il borgo, arroccato tra uliveti e campi coltivati a poca distanza dalla via Salaria, si stringe attorno al proprio santo protettore in una celebrazione che intreccia liturgia, memoria collettiva e socialità di paese. La ricorrenza è organizzata dal Comune di Montelibretti insieme alla parrocchia e alle realtà associative locali.

San Nicola da Bari, patrono di Montelibretti

San Nicola, vescovo di Myra vissuto tra il III e il IV secolo, è tra le figure più amate della devozione popolare italiana: protettore dei marinai, dei bambini e di chi si trova nel bisogno, la sua fama si diffuse in tutta la penisola dopo la traslazione delle reliquie a Bari nel 1087. A Montelibretti il culto è antichissimo ed è testimoniato dalla chiesa di San Nicola da Bari, edificio di impianto romanico che conserva affreschi e opere d'arte di rilievo, con un altare intarsiato in marmo e cicli pittorici dedicati agli episodi della vita del santo. La comunità gli riserva più momenti celebrativi nell'arco dell'anno, con la ricorrenza liturgica del 6 dicembre e la festa patronale vera e propria, che nel calendario cittadino trova spazio nella bella stagione, quando il paese può vivere all'aperto.

Che cosa si vive durante la festa

Il cuore religioso della giornata è la messa solenne, seguita dalla processione che attraversa le vie del centro storico accompagnata dai fedeli e, secondo la consuetudine delle feste patronali laziali, dalla banda musicale. Attorno a questo nucleo devozionale si sviluppa la parte civile della festa: il Comune pubblica ogni anno un apposito avviso per l'assegnazione dei posteggi agli operatori del commercio su aree pubbliche, così che le vie e le piazze si riempiano di bancarelle di dolciumi, prodotti tipici, artigianato e giocattoli. È la classica cornice della festa di paese: un'occasione per incontrarsi, per far tornare a casa chi vive lontano e per far conoscere il borgo a chi arriva dai comuni limitrofi della Sabina.

Montelibretti e la Sabina romana

Montelibretti si trova nel quadrante nord-orientale della provincia di Roma, in quella Sabina che unisce paesaggi agricoli, oliveti secolari e piccoli borghi storici. Il territorio comunale conserva il Palazzo Barberini, testimonianza del lungo legame con la nobiltà romana, ed è noto anche per il suo olio extravergine di oliva, uno dei prodotti simbolo della zona. Chi partecipa alla festa patronale può quindi abbinare alla giornata di celebrazioni una passeggiata nel centro storico, una visita alle chiese del paese e una sosta gastronomica nelle trattorie locali, dove la cucina della campagna romana e sabina è ancora quella di sempre.

Perché vale la pena andarci

• Autenticità: non è un evento costruito per il turismo, ma una festa vissuta dalla comunità.
• Patrimonio: l'occasione ideale per entrare nella chiesa romanica di San Nicola e osservarne gli affreschi.
• Accessibilità: il paese dista circa quaranta chilometri da Roma ed è facilmente raggiungibile in giornata.
• Atmosfera: bancarelle, musica e vie animate fino a sera, in una dimensione a misura di famiglia.

Un appuntamento del calendario laziale

Nel panorama delle numerose feste patronali del Lazio, quella di Montelibretti si distingue per la sua misura raccolta: nessuna spettacolarizzazione, ma il ritmo lento e sincero di un borgo che si riconosce nel proprio santo. Per il visitatore straniero è una porta d'accesso privilegiata a una tradizione ancora viva, quella delle feste dei santi patroni, che in Italia scandisce da secoli il calendario delle comunità e ne definisce il senso di appartenenza.