Festa di San Gabriele

Una tradizione di quartiere lunga quasi sessant'anni

La Festa di San Gabriele è uno degli appuntamenti più sentiti del calendario popolare di Monterotondo, il grande centro della Città metropolitana di Roma Capitale affacciato sulla valle del Tevere, alle porte della Sabina. Organizzata dalla parrocchia di Gesù Operaio, in via Piave, la festa si svolge tradizionalmente nel fine settimana più vicino alla ricorrenza liturgica del Santo, il 13 settembre, e ha raggiunto nel 2025 la sua 59ª edizione: un dato che colloca la nascita della manifestazione alla fine degli anni Sessanta, quando il quartiere attorno alla parrocchia stava prendendo forma.

Il momento del rientro

A differenza delle sagre estive, la Festa di San Gabriele ha un significato preciso nel ritmo dell'anno monterotondese: cade quando la città si ripopola dopo le ferie e le scuole stanno per riaprire. È la festa del rientro, quella in cui il quartiere si ritrova, le famiglie tornano a incontrarsi nel piazzale della chiesa e le attività parrocchiali riprendono il loro corso. Per molti eretini è un appuntamento che scandisce la fine dell'estate più di qualunque data sul calendario.

Fede e comunità

Il cuore della manifestazione resta religioso. Il programma si articola su più giorni e alterna celebrazioni eucaristiche, momenti di preghiera comunitaria e appuntamenti dedicati ai fedeli, spesso con la partecipazione della zona pastorale di Monterotondo della Diocesi suburbicaria di Sabina-Poggio Mirteto. Attorno a questo nucleo si sviluppa la parte conviviale, curata dai volontari della parrocchia e dai gruppi giovanili.

• Celebrazioni liturgiche nella chiesa di Gesù Operaio, con la messa solenne in onore del Santo
• Momenti di preghiera e appuntamenti di catechesi nei giorni che precedono la ricorrenza
• Incontri comunitari negli spazi parrocchiali, aperti alle famiglie del quartiere
• Serate conviviali con musica, animazione e stand curati dai volontari

San Gabriele dell'Addolorata

La figura celebrata è quella di San Gabriele dell'Addolorata, giovane religioso passionista morto a soli ventiquattro anni nel 1862 e proclamato patrono della gioventù cattolica italiana. La sua devozione è particolarmente radicata nell'Italia centrale e ha trovato a Monterotondo, in una parrocchia intitolata al lavoro e nata in un contesto popolare, un terreno naturale: il Santo giovane, semplice, vicino alla vita quotidiana, è diventato nel tempo un riferimento affettivo per intere generazioni del quartiere.

Monterotondo, capitale eretina

Con i suoi oltre quarantamila abitanti, Monterotondo è uno dei comuni più popolosi della provincia romana. Il centro storico, dominato da Palazzo Orsini-Barberini e dal Duomo di Santa Maria Maddalena, conserva l'impianto medievale del borgo, mentre la parte bassa della città e Monterotondo Scalo raccontano la crescita novecentesca lungo la ferrovia. Il calendario locale è ricco di ricorrenze popolari, dalla festa patronale alle celebrazioni dei singoli quartieri: la Festa di San Gabriele occupa in questo panorama il posto della festa di settembre, quella che chiude simbolicamente la stagione delle manifestazioni all'aperto.

Andare alla festa

La partecipazione è libera e gratuita per le celebrazioni e per gli appuntamenti comunitari; eventuali servizi di ristoro sono gestiti dai volontari a prezzi popolari, con il ricavato destinato alle attività della parrocchia. È una festa di quartiere nel senso più pieno del termine: nessuna grande produzione, ma un'organizzazione interamente volontaria che da quasi sessant'anni tiene insieme la comunità di via Piave.