Festa dei Santi Patroni Sant'Egidio e San Vincenzo Ferrer

Una festa patronale nel cuore della Sabina

Arroccato su un colle a poca distanza da Rieti, il borgo di Mompeo vive il suo momento più intenso il 1° settembre, giorno in cui la comunità onora i suoi due santi patroni, Sant'Egidio Abate e San Vincenzo Ferrer. In un comune di poche centinaia di abitanti, la festa patronale non è un evento fra tanti: è il calendario stesso del paese, l'appuntamento che richiama chi è emigrato altrove e riempie di nuovo le piazze e i vicoli del centro storico, ai piedi del castello che domina la valle.

La mazzetta, la veglia, i panetti

Il rito che tutti riconoscono come l'inizio vero dei festeggiamenti è l'uscita della mazzetta di Sant'Egidio, la piccola immagine del santo portata per le strade del borgo: da quel momento Mompeo entra ufficialmente in festa. Segue la veglia notturna accompagnata dalla banda musicale, una tradizione che tiene svegli il paese fino a tardi tra marce, canti e chiacchiere sull'uscio di casa.

Il mattino si apre con la sveglia della banda per le vie del centro, tra spari e mortaretti, e prosegue con la distribuzione dei panetti benedetti, gesto semplice e antichissimo che unisce devozione e convivialità. La giornata culmina con la messa solenne e la processione con le statue dei due patroni lungo i vicoli del borgo, spesso illuminata al calare della sera.

La Leggenda di Sant'Egidio

Alla dimensione religiosa e popolare si è aggiunta di recente una proposta culturale di rilievo: la sacra rappresentazione "La Leggenda di Sant'Egidio", scritta e diretta da Renato Giordano e ispirata a testi medievali sulla vita del santo. Presentata nella chiesa di Santa Maria Santissima con un cast di attori noti al pubblico italiano, l'opera è stata concepita in occasione delle celebrazioni giubilari e viene riproposta ogni anno a Mompeo proprio il 1° settembre, giorno del patrono. L'ingresso è tradizionalmente gratuito fino a esaurimento dei posti disponibili.

Chi sono i due patroni

• Sant'Egidio Abate: eremita e monaco venerato in tutta Europa, la sua memoria cade il 1° settembre ed è da secoli il riferimento devozionale del paese.
• San Vincenzo Ferrer: predicatore domenicano di origine valenzana, affiancato a Sant'Egidio nel patronato di Mompeo e ricordato insieme a lui nei riti della festa.

Il borgo e la Sabina

Mompeo fa parte della Sabina, l'angolo del Lazio in provincia di Rieti fatto di colline d'ulivi, pievi romaniche e paesi di pietra affacciati sulla valle del Tevere. Il borgo conserva un impianto medievale compatto stretto attorno al palazzo baronale e alla chiesa parrocchiale, e la festa è anche l'occasione migliore per scoprirlo: nei giorni patronali le porte si aprono, si mangia insieme e la cucina locale — pasta fatta in casa, carni alla brace, olio extravergine della Sabina DOP — accompagna ogni momento conviviale.

Perché vale il viaggio

Non è una grande sagra da migliaia di visitatori, e proprio per questo conserva un'autenticità che altrove si è persa: qui la banda suona per i propri compaesani, i panetti si distribuiscono a mano e la processione passa sotto le finestre delle stesse famiglie che l'hanno preparata. Chi arriva da fuori trova una festa vera, non una ricostruzione turistica, in una delle zone più tranquille e meno battute del Lazio.