Festa di Maria SS. Immacolata

La festa più attesa dell'estate di Montecelio

Quando agosto volge al termine, il borgo di Montecelio cambia volto. Le stradine in salita che portano alla rocca si riempiono di luminarie, i balconi si addobbano e la comunità si prepara alla Festa di Maria SS. Immacolata, l'appuntamento che da generazioni chiude l'estate celiese. Non è una sagra gastronomica né un festival costruito a tavolino: è una festa di paese autentica, nata dalla devozione popolare e cresciuta fino a diventare un evento capace di richiamare visitatori da tutta la Valle dell'Aniene e dall'area tiburtina.

Dove: il borgo di Montecelio

Montecelio è una delle anime del Comune di Guidonia Montecelio, nel Lazio, a pochi chilometri da Tivoli e a una trentina da Roma. Arroccato su un colle a quasi 400 metri, conserva un impianto medievale intatto: vicoli stretti, archi, scalinate, e in cima i resti della rocca da cui lo sguardo corre fino alla campagna romana. È in questo scenario che si svolgono i festeggiamenti, con le funzioni religiose nella parrocchia di San Giovanni Evangelista e gli appuntamenti civili nelle piazze del centro storico.

Fede e devozione

Il cuore della manifestazione resta religioso. I giorni precedenti la festa sono scanditi dal triduo di preparazione, mentre la domenica conclusiva è dedicata alle processioni solenni con la venerata immagine di Maria SS. Immacolata portata per le vie del borgo. È il momento in cui la partecipazione si fa più intensa: confraternite, famiglie, chi è tornato in paese per l'occasione, tutti accompagnano il simulacro tra le case addobbate, con la banda musicale a scandire il passo.

Musica, spettacoli e comunità

Accanto al programma religioso corre quello civile, pensato per tutte le età. Le serate in piazza sono affidate a concerti tributo dedicati ai grandi nomi della canzone italiana, con band che riempiono il borgo di musica fino a tarda ora. Nel pomeriggio spazio ai più piccoli, con animazione e spettacoli circensi. Non mancano i momenti civici, come la deposizione delle corone ai caduti, né quelli culturali: rassegne cinematografiche all'aperto, mostre e incontri organizzati dalle associazioni locali.

• Triduo e celebrazioni liturgiche nella chiesa parrocchiale
• Processioni solenni con l'immagine di Maria SS. Immacolata
• Concerti tributo serali in piazza, a ingresso libero
• Animazione e spettacoli circensi per bambini
• Esibizione della banda musicale del borgo
• Estrazione della lotteria, tradizionale gran finale

La lotteria, un rito nel rito

Tra le tradizioni più radicate c'è la lotteria della festa, i cui biglietti circolano in paese per tutta l'estate. L'estrazione, che si tiene l'ultima sera, è un appuntamento collettivo: la piazza si riempie, i numeri vengono letti a uno a uno e il monte premi — nell'edizione 2025 pari a 15.000 euro — alimenta la suspense fino all'ultimo. È anche il modo con cui il Comitato Festeggiamenti raccoglie i fondi necessari a sostenere la manifestazione.

Chi organizza

La festa è promossa dal Comitato Festeggiamenti S.S. Immacolata, con il patrocinio del Comune di Guidonia Montecelio e la collaborazione della parrocchia, del circolo ACLI locale, della Pro Loco e delle associazioni del borgo. È un lavoro volontario che dura mesi e che coinvolge decine di persone: allestimenti, luminarie, sicurezza, accoglienza. Proprio questa dimensione corale è ciò che rende la festa così riconoscibile.

Perché venirci

Per chi visita il Lazio, la Festa di Maria SS. Immacolata è l'occasione giusta per scoprire un borgo che i circuiti turistici sfiorano appena. Si arriva nel pomeriggio, si sale a piedi fino alla rocca con la luce che scende sulla campagna, si cena tra gli stand e si resta in piazza per il concerto. Il giorno dopo, Tivoli con Villa d'Este e Villa Adriana è a un quarto d'ora di auto. Un fine settimana che unisce tradizione popolare e grande patrimonio, a due passi da Roma.