Festa Patronale di San Rocco

Il 16 agosto, giorno di san Rocco

A Castel San Giorgio, comune di poco meno di 14.000 abitanti in provincia di Salerno, in Campania, il calendario dell'estate ha una data fissa: il 16 agosto, giorno in cui la comunità festeggia san Rocco, suo santo patrono. Non è una data mobile né soggetta a variazioni: coincide con la memoria liturgica del santo pellegrino di Montpellier e torna puntuale ogni anno, nel pieno delle settimane di Ferragosto, quando il paese si riempie anche di chi è rientrato per le vacanze.

San Rocco, protettore dalle epidemie

Venerato in tutta Italia come protettore dalla peste e dalle epidemie, san Rocco è tra i santi più popolari del Mezzogiorno: sono decine i comuni campani che lo hanno scelto come patrono, quattordici soltanto nella provincia di Salerno. A Castel San Giorgio il legame con il santo è particolarmente stretto, perché in paese sono conservati frammenti delle sue reliquie: un dettaglio che aiuta a capire l'intensità con cui la ricorrenza viene vissuta dalla popolazione.

Devozione e vita di paese

Il cuore della giornata è la parte religiosa: le messe celebrate nelle chiese del Comune di Castel San Giorgio e la processione con l'immagine del patrono, che attraversa le vie dell'abitato accompagnata dai fedeli. Attorno alla liturgia, come accade nelle feste patronali dell'Agro Nocerino Sarnese, si sviluppa la dimensione civile della festa, curata di anno in anno dalle parrocchie e dal comitato dei festeggiamenti: è il momento in cui il capoluogo e le frazioni si ritrovano nello stesso rito collettivo, tra i più partecipati dell'anno.

Un comune fatto di tanti paesi

Castel San Giorgio sorge a circa 101 metri sul livello del mare, all'estremità settentrionale dell'Agro Nocerino Sarnese, a ridosso del confine con la provincia di Avellino. Il territorio comunale è articolato in undici frazioni oltre al capoluogo: Aiello, Campomanfoli, Casalnuovo, Castelluccio, Cortedomini, Fimiani, Lanzara, Santa Croce, Santa Maria a Favore, Torello e Trivio. Il nome ufficiale attuale risale al 1863, quando al toponimo San Giorgio venne aggiunto il prefisso Castel; in età antica l'area faceva parte del territorio di Nuceria Alfaterna, una delle città più importanti della Campania preromana.

Cosa vedere approfittando della festa

• Santuario di Santa Maria a Castello, sorto sui resti di una fortificazione di origini longobarde che domina il paese.
• Chiesa di Santa Barbara, nella frazione Torello, le cui origini risalgono all'XI secolo.
• Chiesa del Salvatore, nella frazione Aiello.
• I pendini, i caratteristici vicoli a gradoni che risalgono il centro storico e le frazioni collinari.
• Il Passo dell'Orco, la cosiddetta Montagna Spaccata, legato alla memoria del passaggio di Annibale durante le guerre puniche.

Prima di partire

La data del 16 agosto è fissa, ma il programma dettagliato dei festeggiamenti — orari delle messe, percorso della processione, eventuali appuntamenti musicali e spettacoli serali — viene diffuso di norma soltanto nelle settimane immediatamente precedenti, attraverso i canali del Comune, delle parrocchie e del comitato festa. Chi arriva da fuori faccia riferimento a quelle fonti per gli orari aggiornati: è il modo migliore per non perdere la processione, che resta il momento più sentito dell'intera giornata.