Festa di San Domenico da Guzmán

Una festa patronale nel cuore dell'Irpinia

La Festa di San Domenico da Guzmán è l'appuntamento più sentito del calendario civile e religioso di Sturno, comune di poco più di tremila abitanti della Provincia di Avellino, in Campania, adagiato attorno ai 650 metri di quota tra le colline della Valle dell'Ufita. Ogni anno l'8 agosto, giorno in cui la Chiesa ricorda il fondatore dell'Ordine dei Predicatori, il paese sospende i ritmi ordinari e si raccoglie attorno al proprio patrono: una data che la comunità sturnese considera, di fatto, il vero centro dell'estate.

Il Comune di Sturno inserisce ufficialmente i festeggiamenti nel proprio calendario di eventi, mentre la parte liturgica è curata dalla Parrocchia SS. Domenico e Francesco. Il risultato è una festa a doppia anima, in cui il momento devozionale e quello conviviale si susseguono senza soluzione di continuità nell'arco di un'unica, lunga giornata.

Devozione popolare e identità di paese

A Sturno il culto di San Domenico non è una consuetudine formale ma un tratto identitario. Il paese nasce come insediamento seicentesco legato a Frigento e diventa comune autonomo soltanto nel 1809: in una comunità così giovane, la figura del patrono ha funzionato a lungo da collante, scandendo i tempi del lavoro agricolo e le partenze e i ritorni dell'emigrazione. Non a caso l'8 agosto è la giornata in cui molti sturnesi che vivono altrove tornano al paese, e le vie del centro si riempiono di incontri, saluti e tavolate improvvisate.

La festa si inserisce in un tessuto di tradizioni religiose ancora molto vive: il Sabburco, l'altare della reposizione del Giovedì Santo ornato di grano germogliato e fiori di stagione, la ricorrenza della Madonna del Rosario il 31 maggio e l'antico rito agricolo del Surco re l'Angelo legato a San Michele Arcangelo. San Domenico resta però la celebrazione più partecipata, quella che coinvolge l'intero abitato.

La giornata dell'8 agosto

L'impianto della giornata si ripete di anno in anno con poche variazioni. Il ritmo è quello classico delle feste patronali del Sud:

• al mattino, le prime celebrazioni eucaristiche nella chiesa parrocchiale, con la partecipazione delle confraternite e dei fedeli;
• nel tardo pomeriggio la messa solenne, momento centrale della devozione;
• a seguire la processione con la statua del santo per le vie del paese, accompagnata da una banda musicale secondo la tradizione irpina;
• in serata la parte civile, con concerto o spettacolo musicale in Piazza San Domenico e l'immancabile passeggiata tra bancarelle e luminarie.

Tutti gli appuntamenti sono a ingresso libero: nessun biglietto, nessuna prenotazione.

La Chiesa dei Santi Domenico e Francesco

Il fulcro delle celebrazioni è la Chiesa dei Santi Domenico e Francesco, in Via San Domenico. L'edificio originario fu aperto al culto nel 1694 e ampliato nei secoli successivi, prima di essere demolito tra gli anni Sessanta e Settanta del Novecento e ricostruito poco distante secondo linee moderne per iniziativa dell'arciprete don Giuseppe Abbondandolo (1910-1985). All'interno, le vetrate dedicate alle Beatitudini filtrano una luce multicolore che accompagna la navata.

La chiesa custodisce inoltre dipinti di scuola napoletana di fine Seicento, un altare marmoreo proveniente dalla Cattedrale di Sant'Angelo dei Lombardi e soprattutto una pala settecentesca raffigurante l'abbraccio tra San Francesco e San Domenico, attribuita a Luca Giordano.

Dentro l'estate sturnese

La festa patronale non è un evento isolato: rientra nel cartellone estivo che il Comune di Sturno pubblica ogni anno con il nome di E-State Sturnese, un programma che da giugno a settembre alterna sport, cultura, musica, spettacoli e tradizioni popolari. Nello stesso periodo il paese ospita la rassegna organistica Soli Deo Gloria, le feste di San Rocco e San Michele e il molto seguito Sturno Sport Festival al campo sportivo Il Castagneto, che porta in Irpinia atleti e campioni di livello nazionale.

Sapori e territorio

Chi sale a Sturno per la festa trova anche una cucina di collina schietta. Il territorio produce olio extravergine d'oliva DOP, salumi e peperoni essiccati, mentre tra i dolci tradizionali spicca la copeta, il torrone artigianale locale. Attorno all'8 agosto le attività del paese restano aperte fino a tarda sera, in un clima che unisce raccoglimento religioso e allegria conviviale.