Festa di San Rocco a Montella

San Rocco, il patrono di Montella

A Montella, borgo di poco più di settemila abitanti adagiato attorno ai 560 metri di quota nel cuore dei Monti Picentini, in provincia di Avellino (Campania), San Rocco è il santo patrono e la sua festa cade il 16 agosto. È l'appuntamento più atteso dell'estate montellese: nei giorni centrali di agosto il paese si riempie di famiglie, di emigrati tornati per le vacanze e di visitatori provenienti dai comuni vicini dell'Alta Irpinia.

Il culto di San Rocco, invocato in tutta Italia come protettore contro le epidemie, è radicato da secoli nell'Appennino meridionale. A Montella la devozione si esprime soprattutto nella processione che accompagna la statua del santo lungo le strade del centro, tra ali di folla, fiori e bande musicali: un rito che si ripete di generazione in generazione e che, più di ogni altro, racconta l'identità della comunità.

La giornata del 16 agosto

La festa segue lo schema tradizionale delle feste patronali irpine, con una parte religiosa e una civile che si susseguono nell'arco della giornata:

• le celebrazioni liturgiche e la messa solenne in onore del patrono;
• la processione con la statua di San Rocco per le vie del paese, momento centrale della devozione popolare;
• le luminarie e gli allestimenti che illuminano piazze e vicoli del centro storico;
• lo spettacolo serale in piazza, con musica, cabaret o concerti aperti a tutti.

Il cuore della festa civile è Piazza Bartoli, che negli ultimi anni ha ospitato la serata clou del 16 agosto: nel 2025, per esempio, la Pro Loco Montella Alto Calore vi ha portato lo spettacolo comico di Biagio Izzo, richiamando in piazza un pubblico numerosissimo.

Un paese di castagne, boschi e monasteri

Chi arriva a Montella per San Rocco scopre uno dei comuni più verdi della Campania: quasi il 59% degli 83 chilometri quadrati di territorio è coperto da boschi, e oltre il 16% è occupato da castagneti. La Castagna di Montella è un'eccellenza riconosciuta — prima DOC ortofrutticola italiana nel 1987, poi IGP dal 1997 — e si gusta lessa (i «valani»), arrostita (le «varole») o essiccata e macinata per le zuppe invernali.

Nel giro di pochi chilometri si visitano il Convento di San Francesco a Folloni, monumento nazionale la cui fondazione la tradizione fa risalire al 1222, e il Complesso monumentale del Monte, con la chiesa di Santa Maria della Neve, affacciato dall'alto sul paese. Poco sopra si apre l'altopiano di Verteglia, metà classica delle escursioni estive.

Dentro il cartellone di «Montella Estate»

La Festa di San Rocco non è un evento isolato: si inserisce nel ricco cartellone di Montella Estate, promosso dal Comune di Montella insieme alle associazioni del territorio. Nell'edizione 2025 il calendario ha accompagnato tutta la stagione con la Festa delle Stese, la Mangialonga sui Monti Picentini, sagre e appuntamenti di street food, serate di osservazione astronomica, la Sagra del Cavatello e la Festa della Birra di fine agosto. Chi sceglie di trascorrere qualche giorno in paese attorno al 16 agosto trova quindi molto più di una sola serata di festa.

Informazioni e aggiornamenti

Il programma dettagliato della festa patronale viene diffuso ogni anno nelle settimane precedenti dal Comune di Montella e dalla Pro Loco Montella Alto Calore, insieme alla parrocchia, attraverso i canali istituzionali e le locandine affisse in paese. Vale la pena verificarlo prima di partire, perché gli orari della processione e il nome dell'ospite della serata cambiano di anno in anno.