Fête de San Rocco à Montella

San Rocco, le saint patron de Montella

À Montella, village d'un peu plus de sept mille habitants niché à environ 560 mètres d'altitude au cœur des monts Picentini, dans la province d'Avellino (Campanie), San Rocco est le saint patron et sa fête tombe le 16 août. C'est le rendez-vous le plus attendu de l'été montellais : au milieu du mois d'août, le village se remplit de familles, d'émigrés revenus pour les vacances et de visiteurs venus des communes voisines de l'Alta Irpinia.

Le culte de San Rocco, invoqué dans toute l'Italie comme protecteur contre les épidémies, est ancré depuis des siècles dans les Apennins méridionaux. À Montella, la dévotion s'exprime surtout lors de la procession qui accompagne la statue du saint le long des rues du centre, entre les foules, les fleurs et les fanfares : un rite qui se répète de génération en génération et qui, plus que tout autre, raconte l'identité de la communauté.

La journée du 16 août

La fête suit le schéma traditionnel des fêtes patronales d'Irpinia, avec une partie religieuse et une partie civile qui se succèdent tout au long de la journée :

• les célébrations liturgiques et la messe solennelle en l'honneur du saint patron ;
• la procession avec la statue de San Rocco dans les rues du village, moment central de la dévotion populaire ;
• les luminarie (illuminations) et les décors qui éclairent les places et les ruelles du centre historique ;
• le spectacle en soirée sur la place, avec de la musique, du cabaret ou des concerts ouverts à tous.

Le cœur de la fête civile est la Piazza Bartoli, qui a accueilli ces dernières années la soirée phare du 16 août : en 2025, par exemple, la Pro Loco Montella Alto Calore y a organisé le spectacle comique de Biagio Izzo, attirant un public très nombreux sur la place.

Un pays de châtaignes, de forêts et de monastères

Ceux qui arrivent à Montella pour San Rocco découvrent l'une des communes les plus vertes de Campanie : près de 59 % des 83 kilomètres carrés du territoire sont couverts de forêts, et plus de 16 % sont occupés par des châtaigneraies. La châtaigne de Montella est une excellence reconnue — première DOC horticole italienne en 1987, puis IGP depuis 1997 — et se déguste bouillie (les « valani »), grillée (les « varole ») ou séchée et moulue pour les soupes d'hiver.

En quelques kilomètres, on peut visiter le couvent de San Francesco a Folloni, monument national dont la fondation remonte traditionnellement à 1222, et le complexe monumental du Monte, avec l'église de Santa Maria della Neve, qui surplombe le village. Juste au-dessus s'ouvre le plateau de Verteglia, destination classique des randonnées estivales.

Au programme de « Montella Estate »

La fête de San Rocco n'est pas un événement isolé : elle s'inscrit dans le riche programme de Montella Estate (l'été à Montella), promu par la municipalité de Montella avec les associations locales. Lors de l'édition 2025, le calendrier a accompagné toute la saison avec la Festa delle Stese, la Mangialonga sur les monts Picentini, des fêtes gastronomiques et des rendez-vous de street food, des soirées d'observation astronomique, la fête du Cavatello et la fête de la bière fin août. Ceux qui choisissent de passer quelques jours au village autour du 16 août trouveront donc bien plus qu'une simple soirée de fête.

Informations et mises à jour

Le programme détaillé de la fête patronale est diffusé chaque année dans les semaines précédentes par la municipalité de Montella et la Pro Loco Montella Alto Calore, en collaboration avec la paroisse, via les canaux institutionnels et les affiches placardées dans le village. Il est conseillé de le vérifier avant de partir, car les horaires de la procession et le nom de l'invité de la soirée changent d'une année à l'autre.