Festa della Patata di Alta Montagna

La patata d'alta quota, tesoro di Acerno

La Festa della Patata di Alta Montagna è la sagra che il Comune di Acerno, in provincia di Salerno, dedica al prodotto più identitario della sua agricoltura: la patata coltivata in quota, nei campi e negli orti che circondano il paese all'interno del Parco Regionale dei Monti Picentini. Il clima fresco, l'abbondanza di sorgenti e i suoli di montagna danno un tubero dalla polpa compatta e dal sapore pieno, che qui non è un semplice contorno ma la base di un intero repertorio di piatti: frittate, crocchette, primi, dolci.

Acerno, borgo verde della Campania

Acerno è uno dei Comuni più piccoli e più boscosi della provincia di Salerno: castagneti, faggete, torrenti e sentieri che salgono verso il massiccio dell'Accellica. È un territorio dove l'economia di montagna, fatta di legname, allevamento, castagne, funghi e appunto patate, ha resistito allo spopolamento grazie al lavoro di poche famiglie e di un tessuto associativo molto attivo. Chi arriva qui d'estate trova temperature ben più miti della costa cilentana e salernitana, a meno di un'ora d'auto dal mare: è questa doppia identità, montagna e Mediterraneo, a rendere particolare la sagra.

Il programma di una giornata di festa

La struttura della giornata, così come si è vista nella prima edizione realizzata, alterna campagna, tavola e intrattenimento:

• Mattina: escursione guidata sui rilievi dell'Accellica per chi vuole scoprire i sentieri del Parco;
• ore 10:00: apertura degli stand gastronomici e dei banchi dei produttori locali, con vendita diretta delle patate e degli altri prodotti della montagna;
• ore 11:30: dimostrazione della raccolta della patata nei campi, guidata dai soci dell'associazione, momento didattico molto apprezzato dai visitatori;
• pomeriggio: giochi per i bambini a tema, dalla caccia alla patata al lancio della patata, organizzati con la parrocchia e il Forum dei Giovani;
• sera: artisti di strada tra i vicoli, fiaccolata e dj set in piazza fino a tarda notte.

Cosa si mangia

Il menù è quasi interamente costruito attorno al tubero. Nella prima edizione gli stand hanno proposto due primi piatti, un tris di patate con una frittata particolarmente riuscita, funghi di montagna, crocchette, patatine fritte, panino con salsiccia, caciocavallo impanato e fritto e persino dolci a base di patate. Accanto alla cucina, i banchi delle aziende agricole della zona vendono patate, formaggi, conserve e altri prodotti tipici dei Picentini: un piccolo mercato contadino che è parte integrante della festa.

Chi organizza

Dietro l'iniziativa c'è l'Associazione Tannera, la stessa realtà che da oltre vent'anni cura la storica Festa della Montagna di Acerno, appuntamento di inizio settembre dedicato ai mestieri e alle abitudini della vita montanara, con falconeria, cani da tartufo, apicoltura, carbonai, sfilata di muli e giochi di montagna. La sagra della patata nasce come costola estiva di quella manifestazione, con il patrocinio del Comune di Acerno e la collaborazione della Parrocchia Santa Maria degli Angeli e del Forum dei Giovani.

Una festa giovane

Il progetto ha avuto una gestazione lunga: una prima edizione annunciata per il 20 agosto 2023 fu annullata dagli organizzatori, e la festa ha visto davvero la luce il 12 agosto 2025, con un'affluenza superiore alle attese. Al termine di quella giornata gli organizzatori hanno espresso la volontà di ripetere l'appuntamento ogni anno, in piena estate, quando la patata di montagna arriva a maturazione: un obiettivo dichiarato che però non è ancora stato tradotto in un calendario ufficiale.

Perché vale il viaggio

È una sagra piccola, autentica, senza sovrastrutture turistiche: si mangia bene a prezzi popolari, si può camminare nel bosco la mattina e ballare in piazza la sera, e si porta a casa un prodotto che fuori dai Monti Picentini è difficile trovare. Per chi visita la Campania interna in agosto, Acerno è una tappa che racconta un volto della regione molto diverso da quello delle località costiere.