Festa della Castagna

La regina delle manifestazioni autunnali del Vallo di Diano

Ogni anno, tra la fine di ottobre e i primi giorni di novembre, il piccolo Comune di San Rufo, in provincia di Salerno, diventa il centro di gravità dell'autunno valdianese. La Festa della Castagna è nata come sagra di paese e nel corso di oltre vent'anni si è trasformata in un vero laboratorio di valorizzazione del territorio, capace di unire enogastronomia, natura, tradizioni popolari e turismo culturale. Il sindaco Michele Marmo l'ha definita la «regina delle manifestazioni autunnali», e i numeri gli danno ragione: migliaia di visitatori arrivano da tutto il Vallo di Diano e dalle aree limitrofe.

Un percorso gastronomico diffuso tra piazze e vicoli

La formula della festa è quella del percorso gastronomico diffuso: gli stand non sono concentrati in un'unica area, ma distribuiti lungo le piazze e i vicoli del centro storico, così che la visita diventi anche una passeggiata alla scoperta del borgo. Il cuore pulsante è Piazza del Comune, dove si svolge l'inaugurazione, ma è tutto il paese a partecipare: cortili, slarghi e stradine si riempiono di banchi, profumi e musica.

Accanto agli stand gastronomici trovano spazio i banchi dei prodotti tipici locali, con produttori del Vallo di Diano e del Cilento che portano formaggi, salumi, conserve e naturalmente castagne.

I sapori della castagna

La castagna è protagonista assoluta, declinata in versione salata e dolce lungo tutto il menù. Tra i piatti proposti nelle edizioni più recenti:

• Antipasto del Bosco con castagne, zucca, formaggi e salumi tipici
• Cavatelli con farina di castagne, vellutata di zucchine e funghi porcini
• Arista di maialino al forno con castagne
• Castagnacci, girelle alla nocciola e altri dolci della tradizione
• Caldarroste e castagne bollite, vera regina della festa

Ad accompagnare i piatti ci sono i vini del territorio, come l'Aglianico IGP cilentano e il Lambiccato Cilentano, oltre a birra e bibite.

Musica, artisti di strada e passeggiate nei castagneti

Il programma non si esaurisce a tavola. L'apertura è tradizionalmente affidata alla musica: nel 2025 l'inaugurazione è stata accompagnata dalla Banda Musicale Città di Sassano. Nelle serate successive il centro storico è animato da spettacoli itineranti e artisti di strada, in una formula che negli anni ha assunto i contorni di un piccolo festival dei buskers.

Dal 2025 la Pro Loco ha introdotto una novità molto apprezzata: le passeggiate nel bosco con raccolta delle castagne, che permettono ai visitatori di vivere in prima persona il momento della raccolta nei castagneti che circondano il paese. Completano il quadro i laboratori didattici e un concorso di disegno riservato agli alunni delle scuole primarie e secondarie, con premiazione durante la festa.

Una festa che guarda alla solidarietà

Da diverse edizioni la Festa della Castagna ospita banchi dedicati alla ricerca e alla sensibilizzazione: la Lega Italiana Fibrosi Cistica è presente con un proprio stand, mentre l'associazione «Aggiungi un Posto a Tavola» ha devoluto parte del ricavato della vendita delle caldarroste all'associazione ConRett ETS, impegnata sulla sindrome di Rett. È un tratto identitario della manifestazione, che unisce convivialità e impegno civile.

San Rufo, il paese delle castagne

San Rufo conta poco più di 1.600 abitanti e sorge a circa 640 metri di altitudine, all'interno del Parco Nazionale del Cilento, Vallo di Diano e Alburni, tra le vette della Spina dell'Ausino e del Cucuzzo delle Puglie, con vista sulla piana del Tanagro. Il borgo conserva la Chiesa di Santa Maria Maggiore, la Chiesa di San Michele Arcangelo, la Cappella di San Rocco e il Palazzo Baronale, oltre ai resti del castello medievale in località Calvanello. Qui la castagna non è soltanto un prodotto agricolo: è un elemento identitario, tanto che San Rufo è conosciuto come «il paese delle castagne».

La manifestazione è organizzata dalla Pro Loco di San Rufo, presieduta da Simona Setaro, insieme all'Amministrazione comunale, con il sostegno della Comunità Montana Vallo di Diano. L'edizione 2025 è rientrata nel progetto «Viaggio nel Vallo di Diano» (comune capofila Teggiano), cofinanziato dal Fondo per lo Sviluppo e la Coesione 2021-2027, che promuove il turismo culturale, naturalistico ed enogastronomico di questa parte della Campania.