Fête de la Châtaigne

La reine des manifestations automnales du Vallo di Diano

Chaque année, entre fin octobre et début novembre, la petite commune de San Rufo, dans la province de Salerne, devient le centre de gravité de l'automne dans le Vallo di Diano. La Fête de la Châtaigne est née comme une fête de village et, en plus de vingt ans, s'est transformée en un véritable laboratoire de valorisation du territoire, capable d'allier œnogastronomie, nature, traditions populaires et tourisme culturel. Le maire Michele Marmo l'a définie comme la « reine des manifestations automnales », et les chiffres lui donnent raison : des milliers de visiteurs arrivent de tout le Vallo di Diano et des zones limitrophes.

Un parcours gastronomique diffus entre places et ruelles

La formule de la fête est celle du parcours gastronomique diffus : les stands ne sont pas concentrés dans une seule zone, mais répartis le long des places et des ruelles du centre historique, afin que la visite devienne aussi une promenade à la découverte du bourg. Le cœur battant est la Piazza del Comune, où se déroule l'inauguration, mais tout le village participe : cours, places et petites rues se remplissent d'étals, de parfums et de musique.

À côté des stands gastronomiques, on trouve les étals des produits typiques locaux, avec des producteurs du Vallo di Diano et du Cilento qui proposent fromages, charcuteries, conserves et, naturellement, des châtaignes.

Les saveurs de la châtaigne

La châtaigne est la protagoniste absolue, déclinée en version salée et sucrée tout au long du menu. Parmi les plats proposés lors des éditions les plus récentes :

• Antipasto del Bosco (Entrée de la forêt) avec châtaignes, potiron, fromages et charcuteries typiques
• Cavatelli à la farine de châtaigne, velouté de courgettes et cèpes
• Rôti de porcelet aux châtaignes
• Castagnacci, roulés à la noisette et autres douceurs traditionnelles
• Châtaignes grillées et châtaignes bouillies, véritable reine de la fête

Pour accompagner les plats, on trouve les vins du territoire, comme l'Aglianico IGP du Cilento et le Lambiccato Cilentano, ainsi que de la bière et des boissons.

Musique, artistes de rue et promenades dans les châtaigneraies

Le programme ne s'arrête pas à table. L'ouverture est traditionnellement confiée à la musique : en 2025, l'inauguration a été accompagnée par la Banda Musicale Città di Sassano. Les soirs suivants, le centre historique est animé par des spectacles itinérants et des artistes de rue, dans une formule qui a pris au fil des ans les contours d'un petit festival de buskers.

Depuis 2025, la Pro Loco a introduit une nouveauté très appréciée : les promenades dans les bois avec récolte des châtaignes, qui permettent aux visiteurs de vivre en personne le moment de la récolte dans les châtaigneraies qui entourent le village. Le tableau est complété par des ateliers pédagogiques et un concours de dessin réservé aux élèves des écoles primaires et secondaires, avec remise des prix pendant la fête.

Une fête tournée vers la solidarité

Depuis plusieurs éditions, la Fête de la Châtaigne accueille des stands dédiés à la recherche et à la sensibilisation : la Ligue Italienne de la Mucoviscidose est présente avec son propre stand, tandis que l'association « Aggiungi un Posto a Tavola » a reversé une partie des bénéfices de la vente des châtaignes grillées à l'association ConRett ETS, engagée dans la lutte contre le syndrome de Rett. C'est un trait identitaire de la manifestation, qui unit convivialité et engagement civil.

San Rufo, le village des châtaignes

San Rufo compte un peu plus de 1 600 habitants et s'élève à environ 640 mètres d'altitude, au sein du Parc National du Cilento, Vallo di Diano et Alburni, entre les sommets de la Spina dell'Ausino et du Cucuzzo delle Puglie, avec vue sur la plaine du Tanagro. Le bourg conserve l'église Santa Maria Maggiore, l'église San Michele Arcangelo, la chapelle San Rocco et le Palais Baronial, ainsi que les restes du château médiéval au lieu-dit Calvanello. Ici, la châtaigne n'est pas seulement un produit agricole : c'est un élément identitaire, à tel point que San Rufo est connu comme « le village des châtaignes ».

La manifestation est organisée par la Pro Loco de San Rufo, présidée par Simona Setaro, avec l'administration communale, et le soutien de la Communauté de Montagne Vallo di Diano. L'édition 2025 faisait partie du projet « Viaggio nel Vallo di Diano » (commune chef de file Teggiano), cofinancé par le Fonds pour le Développement et la Cohésion 2021-2027, qui promeut le tourisme culturel, naturaliste et œnogastronomique de cette partie de la Campanie.