Festa dell'Olio - Le Vie dell'Olio (Premio Ravece)

La festa dell'olio nuovo nel cuore della Baronia

Ogni autunno, quando nella Valle dell'Ufita comincia la campagna olearia, il Comune di Castel Baronia, in provincia di Avellino (Campania), dedica una giornata di festa all'olio extravergine appena franto. La manifestazione ha cambiato più volte nome nel corso degli anni - Premio Ravece, Le Vie dell'Olio, Festa dell'Olio - ma il suo cuore è rimasto lo stesso: portare visitatori e curiosi dentro gli uliveti, mostrare come nasce l'olio e farlo assaggiare appena uscito dal frantoio.

La cultivar Ravece e la DOP irpina

Il protagonista assoluto è l'olio ottenuto dalla cultivar Ravece, alla base della DOP Irpinia - Colline dell'Ufita, l'unica denominazione di origine protetta per l'olio extravergine di oliva della provincia di Avellino. Secondo la tradizione locale la pianta fu introdotta nel tardo Medioevo dai frati Verginiani nel convento di San Giovanni della Valle, proprio a Castel Baronia: da allora la Ravece è diventata un segno d'identità per tutta l'Irpinia, apprezzata per un profilo sensoriale in cui l'amaro e il piccante restano ben riconoscibili.

Una giornata all'uliveto

Il format collaudato nelle ultime edizioni è quello della "giornata all'uliveto": un percorso guidato lungo l'Antica Terra dell'Olio che segue tutte le fasi della filiera, dalla raccolta alla molitura fino all'olio nuovo. Il ritrovo avviene in Piazza Pasquale Stanislao Mancini, nel centro del paese, e da lì si parte a piedi verso le campagne.

• mini trekking tra gli uliveti che circondano il borgo;
• raccolta delle olive insieme ai produttori locali;
• visita guidata al frantoio e spiegazione della molitura;
• colazione contadina con i prodotti tipici della Baronia;
• degustazione dell'olio nuovo sul pane abbrustolito, il cosiddetto crusch;
• momenti divulgativi con introduzione all'assaggio dell'extravergine.

Il Premio Ravece

Alla festa dell'olio è storicamente legato il Premio Ravece, riconoscimento promosso dalla Pro Loco Castellese insieme al Comune di Castel Baronia. Nelle edizioni passate ha premiato figure irpine o legate all'Irpinia distintesi nel giornalismo, nella ristorazione e nello sport, con cerimonia nel chiostro francescano del Palazzo Comunale e consegna dell'olio prodotto dalle olive raccolte dagli studenti dell'Istituto Comprensivo "Benedetto Croce", oltre agli attestati ai produttori del territorio.

Un borgo a seicento metri d'altitudine

Castel Baronia conta poco più di mille abitanti e si trova a circa 639 metri sul livello del mare, nella fascia verde che dalla valle dell'Ufita si allunga verso il confine con la provincia di Foggia. Il nome richiama il castello di età normanna e la successiva appartenenza alla Baronia di Vico; il centro storico conserva il Palazzo Mancini, legato alla memoria del giurista e statista Pasquale Stanislao Mancini. È un paese piccolo, dove la festa dell'olio è anche un modo per far tornare in piazza chi è emigrato e per far conoscere ai visitatori un'Irpinia interna che si scopre soprattutto camminando.

Quando si svolge

L'appuntamento cade tradizionalmente in ottobre, quando comincia la raccolta: negli ultimi anni si è tenuto domenica 27 ottobre 2024 e domenica 26 ottobre 2025, mentre nel 2023 la manifestazione si era articolata su due giornate, una riservata alle scuole e una aperta al pubblico. Le date vengono di solito comunicate dagli organizzatori poche settimane prima, in funzione dell'andamento della maturazione delle olive.

Perché vale il viaggio

Non è una sagra da stand gastronomici: è una giornata di campagna, con le mani tra i rami e il profumo del frantoio. Chi arriva porta a casa il gusto dell'olio nuovo, ma anche la comprensione di che cosa significhi, per un paese della Campania interna, difendere una cultivar e un paesaggio. È un'esperienza adatta alle famiglie, ai camminatori e a chiunque voglia capire davvero l'olio prima di comprarlo.