A' Cuccìa

Una festa di primavera nel cuore del Cilento

A' Cuccìa è la festa popolare che ogni 1° maggio anima Casaletto Spartano, piccolo comune di poco più di mille abitanti in provincia di Salerno, nel cuore del Parco Nazionale del Cilento, Vallo di Diano e Alburni. Non è una sagra nata a tavolino per attirare visitatori: è un rito contadino di primavera che il paese ha ereditato, perduto e poi voluto riprendere, e che oggi torna a riempire Piazza Municipio e le stradine del centro storico.

La data non è casuale. Il primo maggio segnava il passaggio dalla fine dell'inverno alla nuova stagione agricola, il momento in cui le dispense si svuotavano e la campagna ricominciava a promettere. Da qui il carattere propiziatorio della giornata, fatto di condivisione più che di abbondanza.

La Cuccìa: tredici legumi e una storia di solidarietà

Il cuore della festa è 'A Cuccìa, una zuppa sostanziosa di legumi e cereali che secondo la tradizione locale si prepara con tredici varietà diverse. In passato la raccolta avveniva casa per casa, vicinato per vicinato: nei giorni precedenti la festa le famiglie mettevano in comune le ultime scorte, spesso raccolte dai più giovani che passavano di porta in porta. Tutto finiva poi in grandi pentoloni cotti all'aperto lungo le vie del borgo, e la zuppa veniva distribuita a chiunque si presentasse.

Più che un piatto, la Cuccìa è quindi un gesto di solidarietà e di cooperazione: nessuno metteva abbastanza da sfamarsi da solo, tutti insieme se ne mangiava a sazietà. Ancora oggi la zuppa viene servita gratuitamente ai partecipanti, ed è questo il motivo per cui la festa resta prima di tutto un fatto di comunità e non un evento commerciale.

Il gioco del Cascavallo

Il momento più atteso della giornata, insieme alla distribuzione della zuppa, è il gioco del Cascavallo. Si tratta di un'antica gara a squadre che si disputa lungo le strade del paese: i giocatori si sfidano a lanciare il più lontano possibile un caciocavallo di legno, realizzato da un artigiano locale sul modello della forma di formaggio da cui prende il nome.

• Ogni tiro deve partire esattamente dal punto in cui il cascavallo si è fermato, spesso in pendenza o in posizioni scomode.
• Vince chi copre la maggiore distanza con il minor numero di lanci: serve forza, ma soprattutto abilità e strategia.
• Le fasi finali stabiliscono i ruoli del padrone e del sotto, secondo lo schema del vecchio gioco popolare cilentano.
• Le iscrizioni si raccolgono direttamente sul posto, poco prima dell'inizio: chiunque può partecipare.

Stand gastronomici e musica dal vivo

Nel tardo pomeriggio la piazza cambia volto: aprono gli stand gastronomici con la Cuccìa e le altre specialità del territorio, accompagnate dal vino e dalla birra artigianale. La serata prosegue poi con la musica dal vivo, che negli ultimi anni ha puntato su formazioni legate al repertorio popolare e alle tarantelle cilentane oltre che su band della zona.

L'atmosfera è quella tipica delle feste di paese del Cilento interno: nessun palco monumentale, molta gente per strada, famiglie, ragazzi tornati per il ponte del primo maggio, visitatori arrivati dai comuni vicini del Golfo di Policastro.

L'associazione RadiCa e il ritorno della festa

Il merito della rinascita di A' Cuccìa va all'associazione RadiCa, nata dall'iniziativa di un gruppo di giovani di Casaletto Spartano con lo scopo di promuovere cittadinanza attiva, socialità e ricerca sulle tradizioni del territorio. La festa si svolge con il patrocinio del Comune di Casaletto Spartano ed è oggi uno degli appuntamenti che meglio raccontano l'identità del borgo.

Casaletto Spartano, il borgo delle cascate

Chi arriva per la festa trova un motivo in più per fermarsi: a pochi minuti dal centro si apre l'Oasi Capelli di Venere, una delle cascate più fotografate della Campania, alimentata dalle acque del Rio Bussentino e così chiamata per la felce capelvenere che ricade sulle rocce. Il territorio comunale, oltre 70 km quadrati tra i 400 metri del capoluogo e le contrade sparse, comprende anche la frazione di Battaglia e una trentina di piccoli nuclei rurali.

Tra la zuppa condivisa, il caciocavallo di legno che rimbalza sull'asfalto e le cascate a due passi, A' Cuccìa è uno di quegli appuntamenti che valgono da soli una deviazione nel Cilento più autentico.