Via Crucis en el Anfiteatro Campano

Un Vía Crucis en la arena de los mártires

En pleno corazón de la Cuaresma, el Anfiteatro Campano de Santa Maria Capua Vetere, en la provincia de Caserta, Campania, deja de ser por una noche un simple yacimiento arqueológico para convertirse en un gran espacio de oración al aire libre. El Vía Crucis en el Anfiteatro Campano es uno de los actos religiosos con mayor participación en la Terra di Lavoro: a la luz de cientos de velas, miles de personas recorren las estaciones de la Pasión de Cristo en la misma arena donde, según la tradición, fueron ajusticiados los primeros mártires cristianos de la ciudad.

Dos citas, una misma tradición

Bajo el mismo nombre conviven en realidad dos celebraciones distintas, ambas acogidas por el anfiteatro romano:

• El Vía Crucis de la Forania Sammaritana, vinculado al Viernes Santo: la recreación de la Pasión de Jesucristo reúne a los fieles de las once parroquias de la ciudad junto a representantes de asociaciones, movimientos y comunidades religiosas, bajo la presencia del Arzobispo de la Iglesia de Capua. Las estaciones son animadas por los participantes dentro de la arena, a la luz de las antorchas.
• El Vía Crucis de los Jóvenes de las diócesis de Capua y Caserta, promovido por los equipos de Pastoral Juvenil: nacido en 2014 en Caserta, desde hace años se celebra en el Anfiteatro Campano y congrega a miles de jóvenes provenientes de las parroquias y movimientos eclesiales de ambos territorios.

El resultado es una doble ocasión de recogimiento que, entre finales de marzo y el mes de abril, marca el calendario espiritual de la ciudad.

La edición más reciente

El Vía Crucis de los Jóvenes 2026 se celebró el viernes 27 de marzo de 2026 a las 19:00 horas en el Anfiteatro Campano, presidido por monseñor Pietro Lagnese, obispo de Caserta y arzobispo de Capua, quien por tercer año consecutivo guio este momento compartido por ambas comunidades diocesanas. Como en ediciones anteriores, participaron en la celebración sacerdotes, religiosas, miembros de asociaciones y grupos eclesiales, y fieles de diversas parroquias, junto a los jóvenes que propusieron reflexiones para actualizar el camino del Calvario.

Cómo se desarrolla la celebración

La estructura sigue el formato clásico de las estaciones del Vía Crucis, pero el entorno hace que la experiencia sea distinta a cualquier otra procesión urbana:

• encuentro de los grupos parroquiales en el exterior del anfiteatro al atardecer;
• entrada en la arena y encendido de las velas, que dibujan en la oscuridad el perímetro del antiguo monumento;
• lectura, meditación, oración y canto en cada estación, animados por turnos por los grupos presentes;
• reflexión final y bendición del obispo.

No se trata de un espectáculo, sino de una celebración: se invita a los asistentes a participar en silencio y con respeto, sin aplausos ni grabaciones intrusivas.

El Anfiteatro Campano, un lugar emblemático

El Anfiteatro Campano es uno de los anfiteatros romanos mejor conservados de Italia, tanto que se le apoda el pequeño Coliseo. Vinculado a la memoria de los juegos de gladiadores de la antigua Capua, hoy es un lugar de cultura estatal que puede visitarse junto al cercano Museo Arqueológico de la antigua Capua y el Mitreo. Que este espacio, nacido para el combate y el suplicio, acoja una vez al año la memoria de la Pasión es uno de los motivos por los que el Vía Crucis sammaritano impacta tanto a quienes asisten por primera vez.

Santa Maria Capua Vetere y la Terra di Lavoro

Construida sobre el área de la antigua Capua, Santa Maria Capua Vetere es una de las ciudades más importantes de la provincia de Caserta y conserva una larga tradición cristiana: aquí se venera a San Prisco, primer obispo de la Iglesia capuana. Las celebraciones de la Semana Santa, con las procesiones de las parroquias y el Vía Crucis en el anfiteatro, siguen siendo hoy uno de los momentos en los que la identidad de la comunidad se muestra con mayor fuerza. Para quienes visitan Campania fuera de temporada, asistir a este Vía Crucis es una forma auténtica de entrar en contacto con la religiosidad popular del territorio.