Sagra della Coppietta - Fiesta de la Madonna della Ginestra "Fiesta de los Butteri"

Una fiesta que une a la Virgen y a los caballos

Hay pueblos donde la fiesta más importante del año no es ni puramente religiosa ni puramente gastronómica: Marcellina, un municipio de poco más de siete mil habitantes en la Ciudad Metropolitana de Roma Capital, en el Lacio, es uno de ellos. Cada año, a finales de mayo, el pueblo a los pies de los Montes Lucretili celebra la Fiesta de la Madonna della Ginestra, que todos aquí llaman simplemente Fiesta de los Butteri, y junto a ella la Sagra della Coppietta, que en 2026 alcanzó su trigésima novena edición.

La devoción a la Madonna della Ginestra tiene más de un siglo de antigüedad y gira en torno a la capilla de Fonte Paolone, destino de la procesión nocturna con antorchas que es, quizás, el momento más evocador de toda la semana. Pero junto a la dimensión religiosa camina, desde siempre, la de los butteri, los pastores a caballo que han marcado la historia económica y social de este rincón de la Sabina romana.

Los butteri: pastores y filósofos

El buttero no es un simple pastor. Es el hombre que gobernaba las manadas a lomos de caballos de raza maremmana, con una técnica y un código de conducta transmitidos de padres a hijos. En Marcellina, este oficio se ha convertido en una identidad colectiva: la Associazione culturale I Butteri, activa desde 1975 y formalizada en los años noventa, organiza los festejos en honor a la Madonna della Ginestra y, desde 1988, la Sagra della Coppietta junto con la bienal fotográfica "Le nostre radici".

Hoy en día, ser buttero significa sobre todo custodiar una filosofía de vida basada en la relación con la naturaleza y el amor por el caballo. Durante la fiesta se aprecia claramente: los hombres con el traje tradicional, los caballos por las calles del pueblo, los gestos lentos y precisos de la cocina al aire libre.

La coppietta, símbolo de la cocina de los butteri

La coppietta es el plato que da nombre a la sagra y es el verdadero emblema de la gastronomía de los butteri. Se trata de pequeños trozos de carne —generalmente de vacuno— generosamente especiados y dejados marinar durante unas doce horas, para luego cocinarlos lentamente en una gran sartén forrada con sarmientos de vid. El resultado es una carne sabrosa y picante, servida caliente directamente en los puestos instalados en el pueblo.

En torno a la coppietta gira todo un repertorio de platos de la tradición local que se alternan en las distintas noches:

• Polenta y spuntature con broccoletti, el plato de las noches más frescas
• Gnocchi al sugo di castrato, receta identitaria de la Sabina y de los Apeninos del Lacio
• Demostraciones de la elaboración artesanal del queso local, con degustación gratuita
• Vinos y productos típicos del territorio tiburtino y sabino

Fe, música y fuegos artificiales

El calendario de los seis días entrelaza liturgia y espectáculo sin solución de continuidad. Se comienza con la vigilia vicarial y el triduo de preparación, se continúa con la procesión con antorchas a la capilla de Fonte Paolone y la liturgia penitencial, y se llega a la Santa Misa solemne y a la procesión por las calles del pueblo, acompañada por la banda musical.

La parte profana no se queda atrás: puestos gastronómicos abiertos todas las noches, rifa benéfica, exposición fotográfica, juegos populares en la plaza, espectáculos de danza de las escuelas locales y conciertos nocturnos. La edición 2026 ofreció, entre otros, el concierto revival "Voglio tornare negli anni 90", seguido por el espectáculo pirotécnico que tradicionalmente cierra la fiesta.

Por qué visitar Marcellina

Quien llega desde Roma o desde Tívoli encuentra aquí una fiesta aún profundamente popular, no construida para el turismo sino vivida por los habitantes. Es la ocasión perfecta para descubrir el Parque natural regional de los Montes Lucretili, del cual Marcellina es puerta de acceso, y para probar una cocina humilde y especiada que en otros lugares del Lacio casi se ha perdido. La participación en los espectáculos y celebraciones es libre; solo se paga lo que se consume en los puestos, a precios populares.