La gran recreación histórica del siglo XVII entre las diez contradas de los Montes Lepinos
El Palio delle Contrade de Artena es uno de los eventos históricos con mayor participación del Lacio y de toda la zona al sur de Roma. Cada año, durante la primera decena de agosto, el pueblo de Artena (Ciudad metropolitana de Roma Capital) revive el siglo XVII, cuando la localidad se llamaba Montefortino y era feudo de la noble familia Borghese. La recreación celebra un hecho histórico real: la visita del Papa Paulo V, nacido Camillo Borghese, quien llegó a Montefortino el 11 de octubre de 1615, cuando el feudo estaba gobernado por su sobrino, el cardenal Scipione Borghese.
El corazón de la fiesta es el desafío entre las diez contradas en las que se divide idealmente el territorio de Artena: Centro Storico, Colubro, Macere, Maiotini, Selvatico, Torretta, Valli, Via Giulianello, Via Latina y Via Velletri. Durante diez días, cada barrio pone en juego su orgullo y su sentido de pertenencia, organiza su propio puesto gastronómico en Villa Borghese y prepara a los figurantes que desfilarán en el cortejo histórico.
Las celebraciones comienzan con la escenográfica Cena Barroca en la plaza, presidida por un figurante que representa al cardenal y anuncia la llegada del Pontífice. A continuación, tiene lugar el desfile histórico, con más de mil figurantes vestidos con trajes de época: nobles, campesinos, músicos y abanderados, la corte papal con la Guardia Suiza, además de mulas, burros, caballos y bueyes. El desfile recorre el pueblo desde la parte baja hasta la Piazza della Vittoria, ofreciendo una de las imágenes más sugerentes del verano en el Lacio.
En las noches siguientes, las contradas compiten por el Palio —un estandarte pintado cada año por un artista local— a través de veintidós juegos populares inspirados en la vida campesina de antaño: desde la carrera con carretilla hasta el canto en dialecto, pasando por relevos, tiro con cuerda, carrera de aros, salto a la comba, carrera de barriles, trilla de grano, corte de troncos, tiro con arco, la justa de la quintana y el juego del bandolero. Tradicionalmente, la carrera de burritos cierra la edición y decreta a la contrada ganadora.
El gran parque de Villa Borghese, pulmón verde de Artena, acoge las competiciones y los puestos gastronómicos gestionados por las contradas, donde se pueden degustar platos de la cocina de Artena y de los Montes Lepinos. Cada noche, miles de personas abarrotan la zona: las ediciones recientes han registrado hasta cien mil asistentes en total durante los diez días de celebración.
Instituido a principios de los años noventa, el Palio se ha convertido en un poderoso vehículo de memoria colectiva e identidad comunitaria. No es solo un espectáculo para los visitantes, sino la fiesta más sentida del año para los habitantes de Artena, que trabajan en ella durante meses. Para quienes vienen de fuera, es la ocasión ideal para descubrir un pueblo auténtico de la provincia de Roma, su historia vinculada a los Borghese y una tradición popular aún viva y profundamente arraigada.
Del 31 de julio al 9 de agosto de 2026, Artena vuelve a vestirse del siglo XVII para la nueva edición del Palio delle Contrade. Como es tradición, la fiesta comienza con la Cena Barroca en la plaza y el gran desfile histórico que recrea la visita del Papa Paulo V a Montefortino, para luego entrar de lleno en las competiciones entre las diez contradas en Villa Borghese.
Durante las diez noches, las contradas se desafían en los veintidós juegos populares de la tradición campesina —desde la trilla del grano hasta el tiro con cuerda, pasando por la justa de la quintana y la carrera de barriles— para ganar el estandarte del Palio. Los puestos gastronómicos de los barrios animan el parque cada noche con los platos típicos de los Montes Lepinos.
El calendario detallado día a día y los horarios se publican en los canales oficiales del Palio poco antes del evento.
Artena se encuentra a unos 40 km al sureste de Roma, en los Montes Lepinos. En coche: desde la autopista A1, salida Valmontone, luego SS600 Ariana. En tren: estación de Colleferro-Segni-Paliano en la línea Roma-Cassino, con conexiones de autobús hacia Artena. Desde Roma también hay autobuses regionales de la línea Cotral.
Las actividades se desarrollan en el centro histórico y en Villa Borghese, principalmente en horario nocturno. El acceso al recinto de la fiesta y a los espectáculos es generalmente gratuito; los puestos gastronómicos de las contradas son de pago. Para consultar el programa detallado y los horarios diarios, se recomienda visitar los canales oficiales del Palio.
Las noches suelen estar muy concurridas: conviene llegar con antelación para el desfile histórico y la Cena Barroca. En agosto, las noches en los Montes Lepinos pueden ser frescas.
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Villa Borghese di Artena