Fiesta de Sant'Eustachio

Una fiesta patronal inscrita en el Registro de Recreaciones Históricas del Lacio

A poco más de cuarenta kilómetros de Roma, encaramado en los Montes Prenestinos, el municipio de Poli (Ciudad metropolitana de Roma Capital, Lacio) celebra cada año en septiembre a su patrón, Sant'Eustachio. No es una feria cualquiera: el evento está inscrito en el Registro de Recreaciones Históricas de la Región del Lacio y es organizado desde los años noventa por la asociación cultural Le Donne del Vicolo, junto con la administración municipal y la parroquia.

Del diploma de 1633 a hoy

El origen oficial de la fiesta se remonta a 1633, cuando el cardenal Aldobrandini concedió, a petición del duque Lotario II Conti y de su hijo Torquato, el diploma que instituía la Feria de Sant'Eustachio. Desde hace casi cuatro siglos, el pueblo se detiene durante los días cercanos al 20 de septiembre, fecha vinculada al martirio del santo. La devoción popular, sin embargo, es aún más antigua y se entrelaza con la historia de los feudos Conti en este rincón del Lacio.

La leyenda de Plácido

Sant'Eustachio se llamaba Plácido y era un general romano al servicio del emperador Trajano. La tradición cuenta que, durante una cacería en las montañas que dominan Poli, vio aparecer una cruz luminosa entre los cuernos de un ciervo y escuchó la voz de Cristo. Convertido y bautizado junto a su esposa Teopista y sus hijos Teopisto y Agapio, perdió sus riquezas y a su familia, para luego reencontrarlos y sufrir el martirio bajo Adriano. Es esta historia —conversión, prueba y reencuentro— la que cada año revive en los callejones del pueblo.

Qué ver durante la fiesta

• El Bando de Sant'Eustachio, que abre oficialmente los festejos al final de la tarde del primer día.
• Las proyecciones en el Museo del Territorio: películas como «La leyenda de Plácido» y documentales donde los habitantes relatan los trabajos, ritos y afectos del pueblo.
• La peregrinación «Tras las huellas del Santo», una caminata matutina que sube desde el pueblo hacia los lugares marianos de la zona y el célebre Santuario de la Mentorella, en el Monte Guadagnolo.
• La recreación en dialecto de la vida de Plácido, representada en escenas a lo largo del centro histórico el domingo por la mañana.
• La procesión con el cuadro de Sant'Eustachio y trajes de época, acompañada por abanderados y grupos musicales de los pueblos vecinos.
• La Fiesta de la Hospitalidad, el momento más esperado: por la tarde, los barrios preparan mesas y puestos en los callejones y ofrecen gratuitamente a los visitantes platos de la cocina campesina.

La Fiesta de la Hospitalidad: comer en los callejones

Es la fórmula que ha hecho que Poli sea conocida mucho más allá de los Montes Prenestinos. Las familias abren sus puertas, bodegas y cocinas para distribuir primeros platos típicos, alubias, carnes a la brasa, polenta, quesos, porchetta, dulces caseros y vino de la zona. No hay entradas ni listas de precios: la acogida es el sentido mismo de la jornada, y los callejones se llenan de cantos y bailes populares hasta la noche.

Cuándo ir

La fiesta se celebra tradicionalmente el fin de semana cercano o inmediatamente posterior al 20 de septiembre, repartida en tres días (viernes, sábado y domingo). En 2025 se celebró del 19 al 21 de septiembre. Para la edición de 2026, el calendario oficial aún no se ha publicado en el momento de redactar esta ficha: conviene verificar las fechas en el sitio web del Ayuntamiento de Poli o en los canales de la asociación Le Donne del Vicolo antes de viajar.

Por qué merece la pena el viaje

Poli es un pueblo de pocos miles de habitantes, con un centro histórico compacto dominado por el Palazzo Conti y con vistas al valle. Durante los días de fiesta, el pueblo se convierte en un teatro al aire libre: la dimensión religiosa, la histórica y la festiva se superponen sin solución de continuidad. Para quien llega desde Roma, es una de las ocasiones más auténticas para comprender qué significa hoy en día una fiesta patronal en el interior del Lacio.