Fiesta de la Polenta Rencocciata

Una fiesta de invierno en el corazón de los Montes Lucretili

La Fiesta de la Polenta Rencocciata es la cita invernal más esperada del municipio de Licenza, un pequeño pueblo de la Ciudad metropolitana de Roma Capital, en el Lazio, a unos cincuenta kilómetros de la capital. El pueblo se encuentra dentro del Parque Natural Regional de los Montes Lucretili, en ese Valle del Aniene que durante siglos ha sido tierra de bosques, pastos y cocina campesina. Cada año, hacia finales de febrero, la Pro Loco de Licenza lleva a la plaza una receta que aquí no es simplemente un plato, sino un pedazo de memoria colectiva.

Qué es la «rencocciata»

El nombre dialectal ya explica el procedimiento. La polenta se cocina muy espesa, se remueve durante mucho tiempo con el tradicional bastón de madera que aquí llaman squagliarellu, y luego se deja enfriar. Al día siguiente, ya reposada y compacta, se corta en rodajas y se pasa por la parrilla de carbón: por fuera se forma una costra crujiente y dorada, mientras que por dentro permanece suave. El resultado se come como si fuera pan, y esa es precisamente su función original en los hogares campesinos, donde nada se tiraba y la polenta sobrante volvía a la mesa transformada.

El maridaje clásico de la fiesta es el jabalí en estofado, presencia constante en los bosques de los Lucretili, pero la rencocciata acompaña con la misma naturalidad costillas de cerdo, salchichas a la brasa, legumbres y verduras de temporada. Es una cocina humilde, robusta, perfecta para un día de febrero en la montaña.

Cómo se desarrolla la fiesta

Durante los dos días de la fiesta, el centro histórico se llena de puestos gastronómicos, montados por los voluntarios de la Pro Loco en la plaza principal y a lo largo de las callejuelas del pueblo. La preparación de la polenta es en sí misma un espectáculo: se puede asistir a la cocción en los calderos y luego al asado de las rodajas, con el humo y el aroma que marcan la atmósfera de la jornada.

• Degustaciones de polenta rencocciata con jabalí y otros platos tradicionales
• Música en vivo y bailes populares en las plazas del pueblo
• Juegos y animación para los más pequeños, en ambas jornadas
• Vinos locales y productos típicos del Valle del Aniene

Un pueblo que merece la visita

La fiesta es también la ocasión para descubrir un pueblo que tiene mucho que contar. Licenza conserva su trazado medieval con los restos del castillo de los Orsini, que hoy alberga el Museo Oraziano, dedicado al poeta latino Horacio. Muy cerca se encuentran, de hecho, los restos de la Villa de Horacio, la residencia de campo que el poeta recibió como regalo de Mecenas y que cantó en sus obras, junto al Ninfeo de los Orsini y los jardines renacentistas. Pocos lugares en el Lazio logran reunir, en el espacio de un paseo, arqueología romana, arquitectura medieval y cocina campesina.

Por qué vale la pena

En un calendario laziale repleto de fiestas de verano, la Rencocciata ocupa un lugar propio: se celebra en pleno invierno, no apuesta por nada espectacular y sigue siendo una fiesta hecha por los habitantes para su propio pueblo, con precios populares y la acogida directa que esto conlleva. Quien llega desde Roma encuentra, en poco más de una hora de coche, un pueblo de unos pocos cientos de habitantes que durante dos días se transforma en una gran mesa común, con la montaña alrededor y el aroma de la polenta en la parrilla.