Fiesta de la Polenta (Polenta in Piazza)

Una fiesta otoñal en el corazón del valle del Tíber

La Fiesta de la Polenta, conocida por todos como Polenta in Piazza, es la cita gastronómica más esperada del otoño en Nazzano, un pequeño municipio de la Ciudad Metropolitana de Roma Capital, en el norte del Lacio. El pueblo, encaramado en un espolón que domina la curva del Tíber, se asoma a la Reserva Natural Regional Nazzano Tevere-Farfa, la primera área protegida establecida en el Lacio: un escenario de cañaverales, garzas y espejos de agua que sirve de marco a una fiesta profundamente arraigada en la comunidad.

El rito del maestro polentaio

El corazón del evento es la preparación de la polenta, confiada al maestro polentaio y a su equipo. Se trabaja con los antiguos calderos de cobre, en los que la harina de maíz se cuece lentamente durante al menos tres horas, removida sin descanso por varias personas por turnos. Es un gesto laborioso y colectivo que la Pro Loco ha decidido conservar en lugar de ceder a los atajos industriales: aquí la polenta no es solo un plato, sino la memoria de una civilización campesina que ha alimentado durante generaciones a la Sabina y al valle del Tíber. En algunas ediciones, la polenta se sirve en los tradicionales cuencos de madera, que los visitantes pueden llevarse a casa como recuerdo.

Qué se come

Los puestos gastronómicos se instalan en la Piazza della Rocca, a los pies del castillo, y suelen abrir a las 12:30, solo para el almuerzo. El menú es el de la tradición:

• Polenta con salsa de cerdo, larga y sabrosa;
• Polenta blanca con setas y salchichas;
• Carne mixta a la brasa con guarniciones de verduras;
• Vino local y dulces caseros.

Las raciones son generosas y los precios siguen siendo los populares de las fiestas de pueblo: se come sentado en mesas largas al aire libre, en un ambiente agradable donde los visitantes llegados de Roma se mezclan con los habitantes del pueblo.

Mercadillo, exposiciones y vida del pueblo

La fiesta no termina en la mesa. Durante todo el día, generalmente de 10:00 a 19:30, las callejuelas del centro histórico albergan un mercadillo artesanal con expositores de productos típicos, cerámica y artesanía. En los espacios expositivos del Museo del Fiume se organiza cada año una exposición fotográfica —en las últimas ediciones titulada Vivere il Presente— dedicada al territorio y a la reserva natural. Pasear entre la Rocca, los portales de piedra y los miradores sobre el Tíber es parte integrante de la experiencia.

La procesión de Sant'Antimo

Polenta in Piazza nace y permanece ligada a la fiesta patronal: la fiesta se celebra de hecho en coincidencia con la procesión que devuelve la estatua de Sant'Antimo desde la iglesia parroquial a la basílica. Por la noche, generalmente alrededor de las 20:00, el desfile atraviesa el pueblo iluminado y cierra la jornada con el momento más sentido por la comunidad, uniendo el plano religioso y el festivo como ocurre en tantas fiestas de los pueblos del Lacio.

Cuándo se celebra

La cita cae tradicionalmente el tercer domingo de octubre: el 16 de octubre de 2022 (XIX edición), el 15 de octubre de 2023, el 19 de octubre de 2025 para la XXII edición. La entrada al evento es gratuita; solo se paga lo que se consume en los puestos.

Por qué merece la pena el viaje

A menos de una hora de Roma, Polenta in Piazza es una de las fiestas más genuinas del bajo Lacio sabino: sin espectáculos innecesarios, un plato humilde preparado como antaño, un pueblo auténtico y una reserva natural por explorar en el mismo día. Quien llega temprano puede combinar la visita al Museo del Fiume y un paseo por los senderos de la reserva antes de sentarse a la mesa.