Les rites du Vallo di Lauro entre Passio Cristi, chants des Biancovestiti et pèlerinage à San Teodoro
Pendant neuf jours, entre le dimanche des Rameaux et le lundi de Pâques, la commune de Quindici — un peu plus de deux mille habitants nichés dans le Vallo di Lauro, à l'extrémité occidentale de la province d'Avellino, en Campanie — suspend le temps ordinaire. Il ne s'agit pas d'un festival organisé de toutes pièces, mais d'un cycle de rites que la communauté répète depuis des générations et qui est aujourd'hui devenu un motif de voyage pour ceux qui viennent de Naples, de Nola ou de l'Agro nolano. Le calendrier s'articule autour de trois moments forts : la Passio Cristi, la procession des Biancovestiti du Vendredi saint et la fête de San Teodoro le lundi de Pâques.
C'est le cœur de la semaine. À l'aube du Vendredi saint, les groupes des Biancovestiti sortent de leurs villages respectifs de la vallée — Marzano di Nola, Pago del Vallo di Lauro, Taurano, Moschiano, Lauro et naturellement Quindici avec ses hameaux, dont Bosagro et Beato — et traversent la vallée à pied en visitant les Santi Sepolcri (Saints Sépulcres) installés dans les églises. Ils portent de longues tuniques, la tête couverte d'un drap blanc retenu par une couronne d'épines et un cordon pénitentiel à la taille ; ils portent en procession des croix en bois avec les symboles de la Passion et le drap blanc portant l'inscription INRI.
Ce qui frappe le plus n'est cependant pas l'habit : c'est le chant. Les chants de la Via Crucis des Biancovestiti sont des lamentations polyphoniques, dont le texte est commun à toute la vallée mais avec des mélodies et des exécutions qui changent d'un village à l'autre, si bien que chaque groupe est reconnaissable à l'oreille. La tradition du chant s'est formée au milieu du XIXe siècle — la recherche locale la fait remonter à Moschiano, où quatre chanteurs entonnaient le récit de la Passion — mais elle puise dans une dévotion bien plus ancienne : dès 1582, à Lauro, on tenait des représentations sacrées comme La Descente de Croix du Christ, autorisées par l'archevêque de Naples à la demande du marquis Scipione II Pignatelli.
Les cortèges convergent vers Lauro, où ils entrent sur la place l'un après l'autre selon un ordre établi, et la journée se clôt le soir avec la procession du Christ mort et de la Vierge des Douleurs, les Biancovestiti accompagnant les statues tout en continuant à chanter.
À côté du rite processionnel, la communauté de Quindici met en scène la Passio Cristi, représentation de la Passion du Christ qui implique la paroisse de Santa Maria delle Grazie et les groupes de l'Action Catholique locale. L'église, née comme confrérie au XIVe siècle et érigée en paroisse en 1986, est le point de référence des célébrations du Triduum et accueille les moments de préparation et de réflexion qui précèdent le Vendredi saint.
La semaine ne se termine pas avec Pâques. Le lundi de Pâques, selon une ancienne coutume, les familles de Quindici montent au Sanctuaire de San Teodoro, lieu de culte d'origine du XIVe siècle construit sur une hauteur qui domine le village et reconstruit à plusieurs reprises au fil des siècles. L'ascension, panoramique sur tout le Vallo, unit dévotion et pique-nique : c'est la journée où le village se retrouve en plein air, entre déjeuners partagés et grandes tablées, et où la tradition gastronomique locale — surtout le soffritto — accompagne la fête.
En août 2024, un décret régional a inscrit les chants des Biancovestiti du Vallo di Lauro lors des rites du Vendredi saint à l'Inventaire du Patrimoine Culturel Immatériel de Campanie. Une reconnaissance qui a renforcé le réseau entre les groupes des différentes communes — de la Fraternité de la Croix aux associations de Marzano di Nola, Moschiano, Pago del Vallo di Lauro et Quindici — et qui a conduit à la naissance d'une association commune pour la sauvegarde des rites.
Le programme de la Pro Loco Quindici pour 2026 a fixé les rites pascaux — Passio Cristi, Biancovestiti et San Teodoro — entre le 29 mars et le 6 avril, du dimanche des Rameaux au lundi de Pâques. Un calendrier qui a suivi pas à pas la liturgie du Triduum et les coutumes du Vallo di Lauro.
Avant même le Vendredi saint, le lundi 30 mars à 18h30, s'est tenue à Moschiano la procession décanale des Biancovestiti, moment choral qui a réuni les groupes de Marzano di Nola, Pago del Vallo di Lauro, Taurano, Quindici, Bosagro et Beato, Moschiano et Lauro : environ cent cinquante chanteurs en tunique blanche le long des rues du village.
Le Vendredi saint 3 avril, les groupes sont sortis à l'aube de leurs communes respectives pour visiter les Saints Sépulcres, convergeant ensuite vers l'Arco di Fellino et enfin vers Lauro, sur la Piazza Umberto Nobile. Les Biancovestiti de Quindici ont fait leur entrée à 11h15, selon un ordre qui a rythmé la matinée groupe après groupe. Le soir, comme le veut la tradition, la procession du Christ mort et de la Vierge des Douleurs a clôturé la journée.
La semaine s'est terminée le lundi 6 avril avec la fête de San Teodoro et la montée au sanctuaire sur la colline au-dessus de Quindici, journée de dévotion et de convivialité en plein air pour toute la communauté.
À l'aube, sortie des groupes depuis leurs villages respectifs et visite des Saints Sépulcres du Vallo di Lauro. Convergence à l'Arco di Fellino et entrées à Lauro selon l'ordre suivant :
En soirée, procession du Christ mort et de la Vierge des Douleurs avec l'accompagnement des chants des Biancovestiti.
Quindici (83020, province d'Avellino) se rejoint en voiture depuis la sortie Nola de l'A30 Caserta-Salerno, en poursuivant vers le Vallo di Lauro (environ 15 km). Depuis Naples, le trajet demande un peu moins d'une heure. En train, la gare utile est celle de Nola sur la ligne Circumvesuviana, avec poursuite en bus ou taxi vers le Vallo.
Tous les rites — processions, chants des Biancovestiti, Passio Cristi et montée au Sanctuaire de San Teodoro — sont gratuits et ouverts à tous. Aucune réservation n'est prévue.
Commune de Quindici, tél. +39 081 5102499 — [email protected]. Programme annuel organisé par la Pro Loco Quindici (réseau Unpli Avellino).
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Centro storico di Quindici, chiesa di Santa Maria delle Grazie e Santuario di San Teodoro