Sapori d'Autunno - Fête de la Châtaigne et du Sanglier

Une fête d'automne au cœur de l'Irpinia

Chaque année, lorsque les premières brumes montent de la vallée du Sabato, la commune de Contrada — un peu plus de trois mille habitants dans la province d'Avellino, en Campanie — consacre un long week-end aux produits emblématiques de la saison froide irpinienne. « Sapori d'Autunno - Fête de la Châtaigne et du Sanglier » est une fête de village dans le sens le plus authentique du terme : elle n'est pas née pour attirer les foules, mais pour faire revivre un quartier et ses recettes familiales. La manifestation se déroule en effet dans les ruelles du Rione Ospedale, le noyau historique rassemblé autour de l'église Santa Maria di Monserrato, qui est pour l'occasion paré de décorations automnales et d'illuminations rendant le bourg encore plus suggestif.

Châtaignes, sanglier et cèpes

Le menu de la fête raconte la forêt irpinienne mieux que n'importe quel guide. La châtaigne est la véritable reine de la fête et est proposée dans toutes les déclinaisons possibles de la tradition culinaire locale : châtaignes grillées tout juste sorties de la braise, châtaignes bouillies, châtaignes au four, soupes, plats de pâtes et desserts. À ses côtés, on trouve le sanglier, cuisiné en différentes versions et servi également en sandwichs à emporter, ainsi que les cèpes récoltés dans les châtaigneraies qui entourent le village.

• Paccheri à la boscaiola avec cèpes
• Rôti de porc aux châtaignes
• Sanglier en sauce et sandwichs au sanglier
• Châtaignes grillées préparées à la demande sur les braseros
• Desserts à base de châtaignes et vin chaud pour se réchauffer le soir

Ces dernières années, en plus des stands de rue, les organisateurs ont également proposé des dîners et un déjeuner dominical sur réservation, dédiés à ceux qui préfèrent s'asseoir à table pour un menu complet de saison.

Musique live et artistes de rue

La partie gastronomique n'est que la moitié de la fête. Pendant toute la durée de l'événement, les ruelles du quartier sont animées par de la musique live et des artistes de rue, qui circulent entre les points de restauration pour divertir le public. L'atmosphère est celle, familiale et informelle, des fêtes de village irpiniennes : on se promène un verre à la main, on s'arrête devant un brasero, on discute avec ceux qui ont préparé les plats. C'est un format qui fonctionne très bien avec les enfants, car tout se déroule en plein air, dans un espace convivial et facile à parcourir à pied.

Contrada et la civilisation de la châtaigne

Pour comprendre cette fête, il faut regarder les bois autour du village. L'Irpinia est l'une des terres italiennes les plus liées au châtaignier : ici, la châtaigne n'a pas seulement été un fruit, mais pendant des siècles l'aliment de base des familles paysannes, au point de mériter le surnom de « pain des pauvres ». Contrada, nichée à environ 420 mètres d'altitude entre les monts Picentini et la cuvette d'Avellino, appartient pleinement à ce paysage de châtaigneraies et de noisetiers qui s'étend jusqu'à Serino, Montella et Bagnoli Irpino. Une fête comme « Sapori d'Autunno » est donc aussi un moyen de transmettre un savoir agricole et une cuisine qui risquent de se perdre.

Pourquoi le voyage vaut le coup

Contrada se trouve à quelques kilomètres du chef-lieu Avellino et est facilement accessible depuis Naples et Salerne : c'est une étape parfaite pour un dimanche d'automne, à combiner avec une promenade dans les environs ou la visite du Palazzo Villa-De Mansis, palais du XVIIe siècle avec jardin à l'italienne qui est le monument le plus connu de la commune. Ceux qui arrivent de l'extérieur de la région trouveront ici, à petite échelle, tout ce qui rend les fêtes de la Campanie intérieure reconnaissables : produits locaux, prix populaires, bénévoles locaux aux fourneaux et aucune chorégraphie construite pour les touristes.

Quand a-t-elle lieu

La manifestation se tient traditionnellement entre la fin octobre et les premiers jours de novembre, sur un long week-end. L'édition documentée la plus récente s'est déroulée du 31 octobre au 2 novembre 2025, tandis que les années précédentes, la fête était programmée fin octobre. Les dates de la prochaine édition sont normalement diffusées par les canaux de la commune de Contrada et par le portail Sistema Irpinia de la province d'Avellino quelques semaines avant l'événement.