Pasquarella de Micigliano

Une tradition qui traverse les siècles

La Pasquarella de Micigliano est le grand rendez-vous hivernal de Micigliano, une minuscule commune de la province de Rieti, dans le Latium, nichée sur les pentes orientales du mont Terminillo. Chaque année, dans la nuit du 5 janvier, veille de l'Épiphanie, le village se transforme en crèche vivante : des groupes de chanteurs parcourent les ruelles pavées et s'arrêtent devant chaque porte pour entonner les chants de la quête de vœux.

Qu'est-ce que la Pasquarella ?

La Pasquarella (ou Pasquella, dans les Marches et en Ombrie) est un rite de la tradition paysanne orale, répandu dans toute la zone apennine entre le Latium, l'Ombrie, les Marches et la Romagne. Le nom ne renvoie pas à la fête de Pâques, mais à l'annonce d'une bonne nouvelle : les chanteurs incarnent les bergers qui portent de porte en porte la nouvelle de la naissance de Jésus, anticipant l'arrivée des Rois Mages. Au récit se mêlent les vœux pour la nouvelle année et la demande d'une petite offrande, en argent ou, plus souvent, en nourriture et en vin.

Les pasquarellari, les costumes et les instruments

Les protagonistes sont les pasquarellari, qui portent l'habit pastoral historique de la haute vallée du Velino : bottes, jambières en laine, peaux de mouton, pantalons en velours, chemises en flanelle et cape. Ils sont accompagnés par un petit ensemble instrumental resté inchangé au fil du temps :

• Organetto — l'accordéon diatonique qui porte la mélodie ;
• Ciaramella — la chalémie traditionnelle de la pastorale apennine ;
• Tambourin — qui rythme la progression de la quête de maison en maison.

Les textes ne sont pas écrits : ils se transmettent oralement de génération en génération, et chaque village de la région de Rieti conserve sa propre version des couplets et refrains. C'est précisément cette transmission familiale qui fait de la Pasquarella de Micigliano un patrimoine immatériel fragile et précieux.

La Pupazza, le final en feu

Le moment le plus attendu arrive en fin de soirée, lorsque les chants s'éteignent et que l'attention se porte sur la Pupazza : une Befana en papier mâché recouverte de feux d'artifice qui est allumée sur la place. Le pantin qui brûle rappelle les feux de joie propitiatoires liés aux changements de saison : lorsque la flamme s'éteint, il reste du charbon et des cendres, symboles de renouveau et de bon augure pour l'année qui commence. Le même rite se retrouve, avec des variantes locales, dans le village voisin de Borbona et dans d'autres bourgs de la région de Rieti.

Le sens de la fête aujourd'hui

Micigliano compte peu de résidents permanents et est l'une des communes les moins peuplées du Latium. C'est précisément pour cela que la Pasquarella a une valeur qui dépasse le folklore : c'est la soirée où le village se repeuple, quand ceux qui ont émigré à Rieti, à Rome ou plus loin reviennent dans la maison familiale. Les offrandes récoltées lors de la quête sont ensuite partagées lors d'un dîner collectif, selon la logique ancienne du don réciproque.

Vivre la soirée en tant que visiteur

La Pasquarella n'est pas un spectacle de scène : elle se déroule dans les rues et sur le seuil des maisons, et ceux qui viennent de l'extérieur sont accueillis comme faisant partie du cortège. Prévoyez des chaussures confortables pour les ruelles en pente et des vêtements chauds, car en janvier, la température en altitude descend bien en dessous de zéro. L'organisation est assurée par l'Association Touristique Pro Loco Micigliano-Terminillo, qui maintient chaque année la tradition vivante avec les familles du village.

Aux alentours

Micigliano est une base idéale pour découvrir la haute vallée du Velino : le massif du Terminillo avec ses installations et ses sentiers de randonnée, les gorges du Velino, et les villages voisins de Borbona, Posta et Antrodoco, tous dans la province de Rieti. Ceux qui arrivent pour la Pasquarella peuvent facilement prolonger leur séjour d'une journée pour visiter Rieti, chef-lieu et centre géographique de l'Italie, à une trentaine de kilomètres.