Le Notti delle Campanelle et 'O Fucarone 'e Sant'Antuono

Le feu de Saint Antoine à Caliano di Montoro

Chaque mois de janvier, le hameau de Caliano, à Montoro, dans la province d'Avellino, se rassemble autour d'un grand feu de joie : c'est 'o fucarone 'e Sant'Antuono, le bûcher allumé en l'honneur de Saint Antoine Abbé, patron de la communauté et, dans la dévotion populaire, protecteur du feu et des animaux. Autour de ce feu a grandi au fil des ans la fête aujourd'hui appelée Le Notti delle Campanelle : des journées où la liturgie de la fête patronale, la cuisine paysanne et la musique populaire se mélangent dans les rues du village irpinien.

La manifestation est promue par la communauté de Caliano à travers l'association La Fiamma di Sant'Antonio Abate et le comité de la paroisse Santi Eustachio e Antonio Abate, avec le patronage de la Commune de Montoro. En Campanie, et plus particulièrement en Irpinia, janvier est traditionnellement le mois des feux de joie : des dizaines de villages allument leur propre feu entre le début et la fin du mois, et celui de Caliano est l'un des plus suivis de la région.

Les clochettes, le bâton du saint et l'eau bénite

Le nom de la fête vient d'un détail de l'iconographie de Saint Antoine Abbé : la clochette (campanella) attachée au bâton du saint ermite. À Caliano, les clochettes ne sont pas un simple ornement, car elles sont offertes aux fidèles avec de l'eau bénite, dans un geste qui unit dévotion religieuse et rituel paysan. C'est le signe distinctif qui donne son titre à la manifestation et qui la différencie des autres feux allumés dans la vallée.

Le calendrier religieux reste le cœur de la célébration. La journée du 17 janvier, fête de Saint Antoine Abbé, prévoit traditionnellement le passage de la fanfare dans les rues du hameau, la bénédiction des animaux, la célébration eucharistique solennelle et la procession avec l'effigie du saint, avant que le feu de joie ne soit allumé à la tombée de la nuit et que les stands ne soient ouverts.

Le parcours gastronomique : la cuisine de Montoro en circuit court

Juste après l'allumage du feu, le parcours gastronomique ouvre ses portes, entièrement couvert : un détail non négligeable vu la saison. Les stands proposent les plats de la tradition montoresse préparés avec des ingrédients en circuit court, accompagnés de vin local. Parmi les spécialités que l'on trouve le long du parcours :

• Raves et pommes de terre servies avec la pizza di granone, le pain de maïs de la cuisine paysanne ;
• Patane sott'a cener, c'est-à-dire les pommes de terre cuites sous la cendre du foyer ;
• Sandwichs à la saucisse et au cotechino, porchetta et mortadelle ;
• Mallone, boulettes et pizza de maïs, proposés lors des éditions précédentes.

Il ne s'agit pas d'une fête avec un seul produit vedette, mais d'un itinéraire du goût : on passe d'un stand à l'autre, on goûte, on s'arrête pour discuter, dans un contexte de fête familiale.

Musique populaire, Maschere Montesi et artistes de rue

La bande-son de la fête est la musique populaire du Sud, confiée à des groupes locaux et à des invités venant d'autres régions de Campanie et des Pouilles. Lors des éditions récentes, se sont succédé sur scène les Kalimma, les Salentins Calanti, La Paranza della Madonna dei Bagni, les Cantatiemp et les Bottari di Macerata avec leurs rythmes de tonneaux, cuves et faux.

À côté des concerts défilent les Maschere Montesi, le défilé traditionnel de Montoro, et les artistes de rue qui parcourent le tracé de la fête. Les soirées se terminent souvent par un DJ set, afin que le public le plus jeune reste jusqu'à tard dans la nuit près des braises du fucarone.

Quand y aller et à quoi s'attendre

Le Notti delle Campanelle se tiennent autour du 17 janvier et occupent normalement un week-end, avec un programme allant de la fin de l'après-midi à la nuit, et avec l'ouverture des stands dès midi le dimanche. Ceux qui arrivent doivent prévoir le froid de l'hiver irpinien : le parcours est couvert, mais le feu de joie se vit en plein air, debout, avec tout le hameau.

C'est une fête à vivre sans hâte, adaptée aux familles, où la valeur ajoutée n'est pas le grand nom à l'affiche mais la participation chorale de tout un village. Pour ceux qui visitent la Campanie en hiver, quand la côte est loin de la saison touristique, elle représente l'un des moyens les plus authentiques d'entrer en contact avec la culture populaire de l'arrière-pays.