Le Notti delle Campanelle e 'O Fucarone 'e Sant'Antuono

Il fuoco di Sant'Antuono a Caliano di Montoro

Ogni gennaio la frazione di Caliano, a Montoro, in provincia di Avellino, si raccoglie attorno a un grande falò: è 'o fucarone 'e Sant'Antuono, il rogo acceso in onore di Sant'Antonio Abate, patrono della comunità e, nella devozione popolare, protettore del fuoco e degli animali. Attorno a quel fuoco è cresciuta negli anni la festa che oggi si chiama Le Notti delle Campanelle: giornate in cui la liturgia della festa patronale, la cucina contadina e la musica popolare si mescolano nelle strade del borgo irpino.

La manifestazione è promossa dalla comunità di Caliano attraverso l'associazione La Fiamma di Sant'Antonio Abate e il comitato della parrocchia Santi Eustachio e Antonio Abate, con il patrocinio del Comune di Montoro. In Campania, e in particolare in Irpinia, gennaio è per tradizione il mese dei falò: decine di paesi accendono il proprio fuoco tra l'inizio e la fine del mese, e quello di Caliano è fra i più seguiti dell'area.

Le campanelle, il bastone del santo e l'acqua benedetta

Il nome della festa nasce da un dettaglio dell'iconografia di Sant'Antonio Abate: la campanella legata al bastone del santo eremita. A Caliano le campanelle non sono un semplice ornamento, perché vengono offerte ai fedeli insieme all'acqua benedetta, in un gesto che unisce devozione religiosa e ritualità contadina. È il segno distintivo che dà il titolo alla manifestazione e che la differenzia dagli altri fuochi accesi nella valle.

Il calendario religioso resta il cuore della celebrazione. La giornata del 17 gennaio, ricorrenza di Sant'Antonio Abate, prevede tradizionalmente il giro della banda per le strade della frazione, la benedizione degli animali, la celebrazione eucaristica solenne e la processione con l'effigie del santo, prima che al calare della sera venga acceso il falò e si aprano gli stand.

Il percorso gastronomico: la cucina di Montoro a chilometro zero

Subito dopo l'accensione del fuoco apre il percorso gastronomico, allestito interamente al coperto: un dettaglio non secondario, vista la stagione. Gli stand propongono i piatti della tradizione montorese preparati con ingredienti a chilometro zero, accompagnati dal vino locale. Fra le specialità che si incontrano lungo il percorso:

• Rape e patate servite con la pizza di granone, il pane di mais della cucina contadina;
• Patane sott'a cener, cioè le patate cotte sotto la cenere del focolare;
• Panini con salsiccia e cotechino, porchetta e mortadella;
• Mallone, polpette e pizza di grano, proposti nelle edizioni precedenti.

Non si tratta di una sagra con un unico prodotto protagonista, ma di un itinerario del gusto: si passa da uno stand all'altro, si assaggia, ci si ferma a chiacchierare, in un contesto di festa familiare.

Musica popolare, Maschere Montesi e artisti di strada

La colonna sonora della festa è la musica popolare del Sud, affidata a gruppi del territorio e a ospiti che arrivano da altre aree della Campania e della Puglia. Nelle edizioni recenti si sono alternati sul palco i Kalimma, i salentini Calanti, La Paranza della Madonna dei Bagni, i Cantatiemp e i Bottari di Macerata con i loro ritmi di botti, tini e falci.

Accanto ai concerti sfilano le Maschere Montesi, la mascherata tradizionale di Montoro, e gli artisti di strada che percorrono il tracciato della festa. Le serate si chiudono spesso con un dj set, così che il pubblico più giovane resti fino a tarda notte accanto alle braci del fucarone.

Quando andare e cosa aspettarsi

Le Notti delle Campanelle si tengono a ridosso del 17 gennaio e occupano di norma un fine settimana, con un programma che va dal tardo pomeriggio alla notte, e con l'apertura degli stand già a mezzogiorno nella giornata domenicale. Chi arriva deve mettere in conto il freddo dell'inverno irpino: il percorso è coperto, ma il falò si vive all'aperto, in piedi, insieme a tutta la frazione.

È una festa da vivere senza fretta, adatta alle famiglie, dove il valore aggiunto non è il grande nome in cartellone ma la partecipazione corale di un paese intero. Per chi visita la Campania d'inverno, quando la costa è lontana dalla stagione turistica, rappresenta uno dei modi più autentici per entrare in contatto con la cultura popolare dell'entroterra.