Fête Patronale de San Donato

Une fête patronale au cœur des monts Alburni

La Fête Patronale de San Donato est le rendez-vous estival le plus attendu à Controne, une petite commune d'un peu moins de mille habitants dans la province de Salerne, en Campanie. Le village s'élève à environ 200 mètres d'altitude sur le versant occidental des monts Alburni, au sein du Parc National du Cilento, Vallo di Diano et Alburni : une position qui offre à la fête un cadre d'oliviers, de pierre claire et de ruelles étroites.

Comme dans de nombreux villages de l'intérieur du Cilento, la fête du patron n'est pas seulement un événement religieux : c'est le jour où la communauté se retrouve. Les émigrés reviennent, les maisons de famille rouvrent, et les rues se parent d'illuminations et d'étals. Les visiteurs découvrent un village qui se montre sous son vrai jour, sans artifice touristique.

San Donato, évêque et martyr

Le patron de Controne est San Donato d'Arezzo, deuxième évêque de la ville toscane et martyr au IVe siècle selon la tradition. Sa mémoire liturgique tombe le 7 août, date fixe qui rythme depuis toujours le calendrier de Controne. Dans la dévotion populaire, San Donato est invoqué comme protecteur contre l'épilepsie, les troubles neurologiques et les dangers de la vie quotidienne : d'où la place centrale, lors de la journée de fête, de la bénédiction des malades.

Controne vénère également un second saint patron, Saint Nicolas de Bari, fêté le 6 décembre : dans l'église éponyme, cœur du village reconstruit après les destructions du XIIIe siècle, sont conservés la statue en bois du saint et une bulle du pape Benoît XIII.

Déroulement de la journée

Le programme du 7 août suit un schéma traditionnel, répété d'année en année avec peu de variations :

• Messe solennelle dans l'église paroissiale, avec la participation des autorités civiles et religieuses ;
• Procession avec la statue de San Donato dans les rues du centre historique, accompagnée de musique liturgique et de moments de recueillement ;
• Bénédiction des malades et des familles, le moment le plus intime et caractéristique de la dévotion locale ;
• Spectacle en soirée sur la place, avec musique live et artistes locaux ;
• Stands gastronomiques et étals de produits typiques du Cilento et de cuisine de Controne.

Les horaires et les noms des invités musicaux ne sont communiqués par les organisateurs que dans les semaines précédant la fête : il est donc conseillé de vérifier les canaux officiels de la commune de Controne et de la paroisse à l'approche de la date.

Le haricot de Controne et la cuisine de fête

Controne est connue dans toute la Campanie pour son haricot : petit, rond, très blanc, sans taches ni œil, apprécié pour sa peau fine et sa grande digestibilité. C'est le produit emblématique du village, célébré par une fête dédiée le dernier week-end de novembre, mais présent aussi sur les tables d'août. Pendant la fête patronale, il est facile de le retrouver dans les plats servis aux stands, aux côtés des làgane faites main, des légumes des potagers locaux et de l'huile d'olive extra vierge des Alburni.

Que voir à Controne

Ceux qui s'arrêtent au village pour la fête peuvent en profiter pour visiter le centre historique d'origine médiévale, l'ancien Palazzo Vitelli aujourd'hui siège municipal, l'église de Saint Nicolas de Bari et la Grotte de Saint Elia. Aux alentours, on accède facilement aux Grottes de Castelcivita, à la rivière Calore et aux sentiers des Alburni ; la côte du Cilento et la zone archéologique de Paestum sont à un peu plus d'une demi-heure de route.

L'édition 2026

À la date de rédaction de cette fiche, aucun programme officiel n'a été publié pour l'édition 2026 de la Fête Patronale de San Donato à Controne. La commémoration liturgique reste fixée au 7 août, mais les dates opérationnelles des festivités civiles, les horaires et les invités musicaux doivent encore être confirmés par les organisateurs. Ceux qui souhaitent participer feraient bien de consulter les canaux institutionnels de la commune et de la paroisse avant de se mettre en route.