Fête du Majo (Lu Maje)

Un rite très ancien entre sacré et profane

La Fête du Majo, que les habitants appellent en dialecte Lu Maje, est l'une des célébrations les plus anciennes et fascinantes de San Giovanni Lipioni, tout petit village du haut Vasto perché dans la province de Chieti, dans les Abruzzes. Chaque printemps, autour du 1er mai, toute la communauté se retrouve pour saluer l'arrivée de la belle saison avec un rite qui mêle éléments païens et dévotion chrétienne. Ses origines se perdent dans le temps : les chercheurs y reconnaissent des traces d'anciens cultes de l'abondance et de la fertilité, liés à la vénération des arbres et des forces régénératrices de la nature, qui se sont ensuite imprégnés d'éléments religieux chrétiens au fil des siècles.

Le Majo, la croix fleurie de cyclamens

Le protagoniste absolu de la fête est le Majo : une croix en bois enfermée dans un cercle et entièrement recouverte de fleurs. Sa préparation commence le 30 avril, lorsque les jeunes du village montent dans les bois environnants pour cueillir les cyclamens de saison, qui sont ensuite réunis en petits bouquets et fixés sur la croix jusqu'à composer un symbole propitiatoire éclatant de couleurs. C'est un moment de travail collectif et de fête, rythmé par la convivialité et le déjeuner offert par la Pro Loco.

La procession et les chants de vœux de porte en porte

Le cœur de la fête est le 1er mai. Après les célébrations religieuses du matin, avec la messe dans la Chapelle de Santa Liberata et la procession vers l'Église Mère, le moment le plus caractéristique commence l'après-midi : des chanteurs et musiciens traversent tout le village maison par maison, s'arrêtant devant chaque porte. À chaque famille, les chanteurs dédient une comptine de vœux personnalisée, invoquant guérisons, mariages heureux et bonnes récoltes, la bonànne. En échange, les familles offrent des douceurs, du jambon, de la ventricina et des fromages, dans une atmosphère de joie et d'échange qui dure jusqu'au soir.

La Chapelle de Santa Liberata

Indissociable de la fête est la Chapelle de Santa Liberata, édifiée hors du village entre le XIIe et le XIIIe siècle et récemment restaurée. Avec sa rosace et ses fenêtres géminées, elle reste le centre spirituel de la tradition : c'est de là que part la procession qui accompagne les statues des saints vers l'Église Mère de Santa Maria delle Grazie.

Une fête à vivre dans le village

Participer à la Fête du Majo signifie s'immerger dans l'âme la plus authentique des Abruzzes intérieures, entre folklore, chants populaires, saveurs typiques et paysages vallonnés. Organisée par la Pro Loco avec la Municipalité de San Giovanni Lipioni et les autres acteurs locaux, la manifestation est un rendez-vous très suivi, capable d'attirer visiteurs et enfants du village émigrés qui reviennent pour l'occasion.