'Ndocciata della Tradizione

Le plus grand rite du feu du monde

La 'Ndocciata di Agnone est la plus imposante tradition de Noël liée au feu connue au monde, reconnue en 2011 comme "Patrimonio d'Italia per la Tradizione" (Patrimoine d'Italie pour la Tradition). Les 'ndocce — terme dialectal désignant de grandes torches — sont réalisées avec le sapin blanc du bois de Montecastelbarone, au nord d'Agnone : les troncs sont écorcés, coupés en lattes d'environ un mètre et demi de haut, liés en faisceaux et enrichis à l'intérieur de genêt sec qui crépite en brûlant. Elles prennent la forme caractéristique d'éventail et peuvent atteindre plusieurs mètres de hauteur, composées d'un nombre pair de feux, de deux à plus de vingt.

La version du réveillon

La 'Ndocciata della Tradizione du 24 décembre est la version la plus intime et fidèle aux racines historiques de l'événement, distincte de la grande 'Ndocciata du 13 décembre. À 18h00, les 'ndocciatori (porteurs de torches) des quartiers d'Agnone défilent le long de la rue principale, portant les torches sur leurs épaules, formant un long fleuve de feu jusqu'au point de rassemblement où les 'ndocce alimentent le grand "Feu de la Fraternité". L'événement est précédé par la Crèche Vivante organisée par le Cenacolo Culturale Francescano, l'une des plus anciennes du Molise.

Racines anciennes

Le rite trouve ses origines à l'époque pré-chrétienne, dans les cultes du solstice d'hiver et les coutumes des Samnites, qui utilisaient les 'ndocce pour éclairer leurs déplacements nocturnes. Le feu, élément purificateur de tout temps, est ensuite devenu symbole de la lumière du Christ. La 'Ndocciata della Tradizione clôture le "mois du feu" qui fait d'Agnone, dans la province d'Isernia, la capitale molisane des rites du feu.