Fête des Gnoccacci à la Sauce aux Cèpes

Un plat devenu l'identité d'un village

Les gnoccacci ne sont pas des gnocchis de pommes de terre : ce sont des pâtes pauvres et anciennes, pétries à la main avec seulement de l'eau et de la farine, façonnées en bouchées irrégulières et épaisses qui retiennent la sauce. C'est le plat des familles paysannes de Rocca Santo Stefano, un village de quelques centaines d'habitants perché sur les Monts Prénestins, dans la ville métropolitaine de Rome Capitale, à deux pas de Subiaco et de la haute vallée de l'Aniene. L'assaisonnement est celui que les bois environnants offrent encore aujourd'hui en abondance : une sauce longue et parfumée aux cèpes, récoltés dans les hêtraies et les châtaigneraies qui couvrent les versants du village.

Le lien entre le plat et la communauté a été officiellement reconnu en 2023, lorsque les gnoccacci ont obtenu la De.C.O. (Dénomination Communale d'Origine), le label avec lequel les communes italiennes protègent les productions typiques de leur territoire. Une reconnaissance qui a donné encore plus de valeur à la fête qui les célèbre.

Quarante et une éditions d'histoire locale

La manifestation est née au milieu des années 80 comme une fête de village et s'est consolidée au fil du temps pour devenir l'un des rendez-vous gastronomiques les plus connus de la région prénestine et sublacense. En 2026, on célèbre la 41e édition, organisée comme toujours par la Pro Loco avec l'administration communale. Le calendrier n'est pas fixe : ces dernières années, la fête avait lieu fin août, tandis qu'en 2026, elle a été avancée en juillet, avec deux samedis dédiés.

Comment se déroule la fête

Le cœur de la fête est la Piazza Pontica, où sont installés les stands et les tables. Les gnoccacci sont préparés et cuits sur le moment par les cuisiniers et cuisinières du village : la préparation à la vue de tous fait partie du spectacle, et la file d'attente devant les chaudrons est l'un des moments les plus caractéristiques de la soirée. Les portions sont consommées aux tables communes installées sur la place, dans une atmosphère de fête qui implique tout le village.

• Plat principal : gnoccacci paysans à la sauce aux cèpes
• Préparation : pâtes faites à la main avec de l'eau et de la farine, cuisinées sur place
• Lieu : Piazza Pontica, centre de Rocca Santo Stefano
• Formule : deux soirées distinctes, chacune avec un concert live

Musique live sur la place

Chaque soirée est accompagnée d'un concert gratuit en plein air, qui se poursuit après le dîner et transforme la place en piste de danse improvisée. Le choix se porte généralement sur des groupes locaux et des groupes de reprises, avec un répertoire pensé pour un public intergénérationnel : c'est une fête à laquelle participent les familles, les jeunes et les anciens du village ainsi que les visiteurs venus des communes voisines et de Rome.

Le village et ses environs

Ceux qui arrivent pour la fête découvrent un village médiéval bien conservé, avec des ruelles étroites, des arches et des vues sur la vallée. Rocca Santo Stefano fait partie d'un territoire riche en destinations : le Monastère de Saint Benoît et le Monastère de Sainte Scolastique à Subiaco, les villages de Bellegra et Olevano Romano, les sentiers de randonnée des Monts Prénestins et des Monts Affilani. En été, les températures nocturnes en altitude sont nettement plus fraîches que dans la capitale, et il est conseillé d'apporter un pull léger même en juillet.

Pourquoi le voyage en vaut la peine

La Fête des Gnoccacci est un exemple réussi de fête authentique du Latium intérieur : aucune spectacularisation, un seul plat bien fait, des produits des bois et toute une communauté qui se met aux fourneaux. Pour ceux qui veulent comprendre ce que signifie la cuisine pauvre des Apennins du Latium, peu d'occasions sont aussi directes et sincères.