Fête de San Placido 'u picciddu'

La fête automnale de San Placido à Castel di Lucio

À Castel di Lucio, village d'origine normande perché sur les monts Nebrodi dans la province de Messine, le culte de San Placido se renouvelle deux fois par an. La célébration d'août, dite San Placido 'u granni', coïncide avec le retour des émigrés et rassemble des milliers de fidèles ; celle d'octobre, la Fête de San Placido 'u picciddu', est en revanche la fête la plus recueillie et la plus chère à la communauté qui reste, et se tient chaque année autour du 5 octobre. Les reliques du martyr bénédictin sont arrivées à Castel di Lucio en janvier 1950, l'élevant au rang de patron de la communauté. Lors de la commémoration automnale, aux côtés de San Placido, sa sœur Santa Flavia est vénérée en tant que co-patronne de cette édition.

Les rites de la tradition

Les jours précédant la fête sont rythmés par des rites anciens qui font partie de l'identité du village :

• A cchianata di San Plà : durant les célébrations, le simulacre du saint est hissé sur l'autel grâce à un mécanisme de treuil, symbolisant l'ascension du martyr au ciel.
• A calata a cira : le soir de la veille, le 4 octobre, les reliques et les ornements du saint descendent en procession de l'église de Santa Lucia à l'Église Mère, accompagnés par les fidèles portant des cierges allumés offerts en vœu.
• La Ballatedda : le célèbre ballet de San Placido, exécuté par les porteurs de la statue selon une chorégraphie précise soutenue par la musique de la fanfare, qui se répète dans les rues et ruelles du village jusqu'à tard le soir.

La procession et la Foire

Le jour de la fête, la procession solennelle traverse le centre historique avec la participation des confréries, du clergé et des autorités civiles et militaires : le simulacre atteint l'église de Santa Lucia pour ensuite retourner à l'Église Mère. La suggestive procession des enfants ne manque pas à l'appel, avec les plus petits simulacres de San Placido et Santa Flavia et leur propre ballatella. La célébration est précédée, le 4 octobre, par l'historique Foire de San Placido, marché de produits agricoles et de bétail qui témoigne de la vocation paysanne et pastorale des Nebrodi. Pour compléter les festivités, les vippite (pauses avec offre de biscuits, vin et pois chiches grillés), le spectacle pyrotechnique et la traditionnelle vente aux enchères des animaux donnés au saint en vœu.

Un patrimoine des Nebrodi

La Fête de San Placido 'u picciddu' est l'une des expressions les plus authentiques de la religiosité populaire de la commune de Castel di Lucio et de l'arrière-pays messinois. Dans un village de quelques centaines d'habitants, la fête devient le moment où la communauté de la province de Messine, en Sicile, réaffirme ses racines, entre dévotion, musique de fanfare et traditions transmises de génération en génération.