Fête de Saint Antonin Abbé

Une fête populaire au cœur des Monts Picentini

Le 14 février est la date qui rassemble chaque année Campagna, dans la province de Salerne, autour de son patron Saint Antonin Abbé. Il ne s'agit pas seulement d'une commémoration liturgique : l'archidiocèse de Salerne-Campagna-Acerno souligne que, dans cette ville, le culte du saint est si profondément enraciné dans les familles de toutes classes sociales qu'il transforme l'événement en « une véritable fête populaire ». Le centre historique, enserré entre les pentes des Monts Picentini et traversé par les eaux du Tenza, vit ainsi l'une des journées les plus marquantes du calendrier citadin.

Saint Antonin Abbé, le fils le plus illustre de Campagna

Selon la tradition locale, le saint est né à Campagna vers 555-556, sous le nom de baptême de Domenico Lorenzo, dans le quartier de San Silvestro. Orphelin dès son plus jeune âge, il fut élevé par des moines bénédictins et prit le nom d'Antonin. Après le pillage de l'abbaye du Mont-Cassin par les Lombards, il vécut longtemps en ermite : il se réfugia dans une grotte sur le Monte Aureo, l'actuel Faito, avec Saint Catellus, avec qui — selon la légende — il édifia un oratoire dédié à l'archange Michel. Vers 608, il devint abbé du monastère de Sant'Agrippino à Sorrente, où il mourut le 14 février 625. Aujourd'hui, il est le patron de Campagna et co-patron de l'archidiocèse de Salerne-Campagna-Acerno.

La colonne thaumaturgique et les racines médiévales de la fête

Le cœur dévotionnel de la fête est la colonne thaumaturgique conservée en ville : la tradition veut que le saint y ait été attaché et flagellé par le démon. La relique fut transférée à Campagna depuis l'église de Zappino le 13 décembre 1253, et c'est à partir de ce moment que la fête prit un caractère officiel, fixée ensuite chaque année au 14 février, jour du pieux trépas du saint. Une continuité de près de huit siècles qui fait de cette fête patronale l'une des traditions les plus anciennes du territoire.

Le 14 février : liturgie solennelle et vie citadine

Le point culminant de la journée est la célébration eucharistique solennelle dans la concathédrale de Campagna, présidée par l'archevêque de Salerne-Campagna-Acerno : lors de certaines éditions, la matinée comprend également l'installation des nouveaux chanoines du Chapitre, en présence du clergé et des diacres de l'archidiocèse. Parallèlement aux rendez-vous religieux, la municipalité de Campagna accompagne la commémoration par des moments civils et culturels qui animent les places et les ruelles du centre ancien.

• Célébrations liturgiques dans la concathédrale et les églises du centre historique
• Dévotion à la colonne thaumaturgique et visite des lieux antoniniens de la ville
• Événements civils et culturels promus par l'administration municipale
• Participation des confréries, paroisses et associations du territoire

Campagna et Sorrente : un lien long de quatorze siècles

Saint Antonin unit deux villes de Campanie situées aux extrémités opposées de la région : Campagna, où il est né, et Sorrente, où il est mort et enterré. Début février 2025, à l'occasion du 1400e anniversaire du trépas du saint, les maires de Sorrente, Massimo Coppola, et de Campagna, Biagio Luongo, ont signé un pacte de jumelage au nom de Saint Antonin Abbé, dans le but de développer des itinéraires de tourisme religieux, des chemins de pèlerinage et des initiatives culturelles partagées entre les deux communautés. Pour ceux qui visitent la péninsule sorrentine, découvrir Campagna signifie remonter aux origines d'un culte qui, en Campanie, a traversé quatorze siècles.

Campagna, ville d'eau, de pierre et de mémoire

Le bourg se développe le long d'une vallée étroite des Monts Picentini, avec des palais seigneuriaux, des églises et des couvents qui témoignent de son passé de siège épiscopal. Campagna est également connue comme la « ville de la Mémoire » en raison du camp d'internement actif durant la Seconde Guerre mondiale, aujourd'hui lieu de réflexion et de parcours pédagogiques. Venir ici le 14 février permet d'allier la participation à la fête patronale à la découverte d'un centre historique au charme discret, loin des circuits touristiques les plus fréquentés de la région.

Comment vivre la fête

La fête de Saint Antonin est avant tout un rendez-vous communautaire : ceux qui viennent de l'extérieur sont accueillis naturellement, mais il est bon de se rappeler que le ton reste celui de la dévotion populaire plutôt que du spectacle. Il est conseillé d'arriver le matin pour les célébrations à la concathédrale et de consacrer l'après-midi à la visite des églises du centre. Le programme détaillé de chaque édition est diffusé dans les semaines précédentes par la municipalité de Campagna et les paroisses locales.