Festa di Sant'Antonino Abate

Una festa di popolo nel cuore dei Monti Picentini

Il 14 febbraio è la data che ogni anno raccoglie Campagna, in provincia di Salerno, attorno al suo patrono Sant'Antonino Abate. Non si tratta soltanto di una ricorrenza liturgica: l'Arcidiocesi di Salerno-Campagna-Acerno sottolinea che in questa città il culto del santo è così radicato nelle famiglie di ogni ceto sociale da trasformare la ricorrenza in «una vera e propria festa di popolo». Il centro storico, stretto tra le pendici dei Monti Picentini e attraversato dalle acque del Tenza, vive così una delle giornate più sentite dell'intero calendario cittadino.

Sant'Antonino Abate, il figlio più illustre di Campagna

Secondo la tradizione locale il santo nacque proprio a Campagna, intorno al 555-556, con il nome di battesimo di Domenico Lorenzo, nel rione San Silvestro. Rimasto orfano da bambino, venne cresciuto dai monaci benedettini e assunse il nome di Antonino. Dopo il saccheggio longobardo dell'abbazia di Montecassino visse a lungo da eremita: si rifugiò in una grotta sul Monte Aureo, l'odierno Faito, insieme a San Catello, con il quale — narra la leggenda — edificò un oratorio dedicato all'Arcangelo Michele. Intorno al 608 divenne abate del monastero di Sant'Agrippino a Sorrento, dove morì il 14 febbraio 625. Oggi è patrono di Campagna e compatrono dell'Arcidiocesi di Salerno-Campagna-Acerno.

La colonna taumaturgica e le radici medievali della festa

Il cuore devozionale della festa campagnese è la colonna taumaturgica conservata in città: la tradizione vuole che a essa il santo fosse legato e flagellato dal demonio. La reliquia venne traslata a Campagna dalla chiesa di Zappino il 13 dicembre 1253 ed è da quel momento che la festività assunse carattere ufficiale, fissata poi ogni anno al 14 febbraio, giorno del pio transito del santo. Una continuità di quasi otto secoli che fa della festa patronale una delle tradizioni più antiche del territorio.

Il 14 febbraio: liturgia solenne e vita cittadina

Il momento culminante della giornata è la celebrazione eucaristica solenne nella Concattedrale di Campagna, presieduta dall'Arcivescovo di Salerno-Campagna-Acerno: in alcune edizioni la mattinata comprende anche l'insediamento dei nuovi canonici del Capitolo, con il clero e i diaconi dell'Arcidiocesi. Accanto agli appuntamenti religiosi, il Comune di Campagna accompagna la ricorrenza con momenti civili e culturali che animano piazze e vicoli del centro antico.

• Celebrazioni liturgiche nella Concattedrale e nelle chiese del centro storico
• Devozione alla colonna taumaturgica e visita ai luoghi antoniniani della città
• Appuntamenti civili e culturali promossi dall'Amministrazione comunale
• Partecipazione di confraternite, parrocchie e associazioni del territorio

Campagna e Sorrento: un legame lungo quattordici secoli

Sant'Antonino unisce due città della Campania che si trovano ai capi opposti della regione: Campagna, dove nacque, e Sorrento, dove morì ed è sepolto. Nei primi giorni di febbraio 2025, in occasione del 1400° anniversario del transito del santo, i sindaci di Sorrento, Massimo Coppola, e di Campagna, Biagio Luongo, hanno siglato un patto di gemellaggio nel nome di Sant'Antonino Abate, con l'obiettivo di sviluppare itinerari di turismo religioso, cammini di pellegrinaggio e iniziative culturali condivise tra le due comunità. Per chi visita la Penisola Sorrentina, scoprire Campagna significa risalire alle origini di un culto che in Campania ha attraversato quattordici secoli.

Campagna, città d'acqua, di pietra e di memoria

Il borgo si sviluppa lungo una stretta valle dei Monti Picentini, con palazzi gentilizi, chiese e conventi che testimoniano il passato di sede vescovile. Campagna è anche conosciuta come «città della Memoria» per la vicenda del campo di internamento attivo durante la Seconda guerra mondiale, oggi luogo di riflessione e di percorsi didattici. Venire qui il 14 febbraio permette di unire la partecipazione alla festa patronale alla scoperta di un centro storico dal fascino appartato, lontano dai circuiti turistici più battuti della regione.

Come vivere la festa

La festa di Sant'Antonino è, prima di tutto, un appuntamento della comunità: chi arriva da fuori è accolto con naturalezza, ma è bene ricordare che il tono resta quello della devozione popolare più che dello spettacolo. Conviene arrivare in mattinata per le celebrazioni in Concattedrale e dedicare il pomeriggio alla visita delle chiese del centro. Il programma dettagliato di ogni edizione viene diffuso nelle settimane precedenti dal Comune di Campagna e dalle parrocchie cittadine.