Fête de la Madonna delle Grazie à Pollica

Une fête séculaire au cœur du Cilento

Le 2 juillet, l'Église célèbre la Madonna delle Grazie et à Pollica, commune de la province de Salerne en Campanie, cette date coïncide avec le moment le plus attendu de l'année. La dévotion mariale liée à cette commémoration a des racines franciscaines et s'est répandue dans tout le Cilento, où de nombreux villages la célèbrent ; à Pollica, cependant, la fête a pris au fil des siècles une physionomie propre, faite de rites, de sons et de gestes que la communauté répète de génération en génération.

Le couvent de Santa Maria delle Grazie

Le cœur de la célébration est le couvent franciscain de Santa Maria delle Grazie, fondé au début du XVIIe siècle par la volonté des princes Capano et achevé en 1611. À l'intérieur, on conserve des toiles attribuées à Nicola Malinconico, un chœur en bois du XVIIIe siècle derrière l'autel, un plafond à caissons réalisé par Giuseppe Marrocco da Celso et surtout la statue de la Madonna delle Grazie, placée dans une niche encadrée par d'élégants stucs polychromes de Pietro Sernicola. C'est de cette église que part chaque année la procession vers le village.

Les «cente», le signe le plus identitaire

Le rite le plus caractéristique est celui des «cente» : des structures votives décorées, portées en pèlerinage par les fidèles et accompagnées par la fanfare. Elles partent de la Piazza della Cortiglia et montent jusqu'à l'église de la Madonna delle Grazie, dans un cortège qui unit les familles du village, les émigrés revenus pour l'occasion et les nombreux dévots des centres voisins. C'est un geste de remerciement ancien, commun à de nombreuses communautés du Cilento, mais qui à Pollica conserve une participation particulièrement ressentie.

Le rythme de la journée

La fête ne s'épuise pas le 2 juillet : elle commence bien avant, avec la neuvaine solennelle qui ouvre les jours de préparation, et se structure ensuite en une journée rythmée par des rendez-vous fixes.

• Le salut à Marie à l'aube, quand le village est encore silencieux
• L'arrivée de la fanfare et le traditionnel tour dans les rues du centre historique
• Les messes du matin, dont celle dédiée aux bienfaiteurs, au comité et aux collaborateurs de la fête
• Le pèlerinage des «cente» et la messe solennelle, suivie de la première partie de la procession
• Le saint Rosaire et la messe du soir dans l'église paroissiale, avec la seconde partie de la procession
• Le spectacle pyrotechnique conclusif au-dessus du village

Dévotion et fête civile

À côté des rites religieux, soignés également par la confrérie locale et animés par la chorale paroissiale, se déroule la partie civile des festivités : spectacles théâtraux, soirées comiques et musicales sur la place, illuminations et stands. L'organisation repose en grande partie sur le bénévolat : la Pro Loco Pollica promeut chaque année des soirées de collecte de fonds avec des plats de la tradition du Cilento, dont les bénéfices sont entièrement destinés à la réalisation des festivités.

Pollica, entre le Monte Stella et la mer

Le vieux village de Pollica s'accroche aux pentes du Monte Stella, à environ 370 mètres d'altitude, dominé par le château des princes Capano et surplombant un tronçon de côte qui comprend les hameaux marins d'Acciaroli et de Pioppi, ce dernier étant considéré comme l'une des patries du régime méditerranéen. Tout le territoire fait partie du Parc National du Cilento, Vallo di Diano et Alburni, patrimoine de l'UNESCO : ceux qui arrivent pour la fête trouvent donc, le même jour, un rite populaire authentique, un centre historique intact et la mer à quelques kilomètres.

Pourquoi cela vaut la peine d'y être

C'est une fête qui ne naît pas pour le tourisme et c'est précisément pour cela qu'elle conserve une valeur rare : on assiste à un rite vécu, non reconstitué. Le conseil est de monter au village dès le matin, de suivre le parcours des «cente» et de rester jusqu'au soir, quand la procession rentre et que les feux d'artifice illuminent la colline. À partir de ce moment commence officiellement l'été de Pollica, avec le calendrier de fêtes, concerts et soirées qui animeront le village et les marines jusqu'en septembre.