Fête Patronale de Saint Michel Archange

Une fête qui incarne l'identité d'un village

La Fête Patronale de Saint Michel Archange est le rendez-vous le plus attendu de l'année à Piano di Sorrento, commune de la ville métropolitaine de Naples surplombant le golfe, au cœur de la péninsule de Sorrente, en Campanie. Le saint patron est célébré le 29 septembre, date fixe du calendrier liturgique, mais la fête s'étend sur une période bien plus longue : la neuvaine de préparation dans la Basilique, les vêpres solennelles, la procession dans les rues du centre et les soirées de musique et de spectacle sur la Piazza Cota, qui devient pour quelques jours le salon à ciel ouvert de la ville.

2026, année du tricentenaire de la Basilique

2026 est une année spéciale pour la communauté locale : on célèbre les 300 ans de la reconsecration de la Basilique de Saint Michel Archange (1726-2026). L'édifice, d'origine médiévale et reconstruit au XVe siècle, fut gravement endommagé par le tremblement de terre de 1688 et reconsecré en 1726 après une longue restauration ; en 1914, le pape Benoît XV lui conféra le titre de basilique mineure. Les célébrations jubilaires ont débuté dès le printemps 2026, avec une célébration eucharistique solennelle présidée par l'archevêque de Sorrente-Castellammare di Stabia, Monseigneur Francesco Alfano, et l'exposition historique « Histoire d'un temple et d'un peuple ». La fête patronale de septembre est donc le moment culminant de cet anniversaire.

Le programme religieux

Le cœur dévotionnel de la fête est la neuvaine qui précède le 29 septembre : chaque soir, dans la Basilique, se succèdent la récitation du Saint Rosaire, la célébration eucharistique et le chant des Vêpres avec homélie et bénédiction eucharistique. Parmi les moments les plus émouvants, citons « la descente de l'Archange », l'intronisation de la statue de Saint Michel, qui attire une foule nombreuse dès la soirée. Suit, dans les jours suivants, la procession dans les rues de la ville — Via Francesco Ciampa, Corso Italia, Piazza della Repubblica — avec un retour à la Basilique. Le 29 septembre, les célébrations eucharistiques se succèdent du matin au soir et sont souvent présidées par des évêques invités.

Les festivités civiles sur la Piazza Cota

Parallèlement aux rites religieux, les festivités extérieures sont organisées par le comité « Piano 80063 » avec le patronage et la contribution de la municipalité de Piano di Sorrento. La scène de la Piazza Cota accueille des concerts en accès libre, des animations pour les enfants, des remises de prix pour les activités historiques du territoire, des spectacles de magie et des spectacles de feu. Ces dernières années, des noms très appréciés de la scène napolitaine et italienne se sont succédé :

• 2023 : Enzo Avitabile avec les Bottari & Black Tarantella, suivi du feu d'artifice à Marina di Cassano ;
• 2024 : le Groupe Folk d'Agerola et Enzo Gragnaniello, avec les trois soirées « en couleurs » dédiées à la paix, aux racines et à la dignité ;
• 2025 : la musique populaire de Uhanema et Vincenzo Romano, le concert de Fiordaliso et le festival « Baciati dal Sud ».

Sur la Piazza della Repubblica, des manèges sont installés, tandis que des stands et des illuminations accompagnent la promenade du soir : un cadre familial qui rend la fête adaptée à tous les âges.

La statue en bois et la tradition de la sortie solennelle

Le trésor le plus cher aux fidèles est la statue en bois du XVIIIe siècle de l'Archange, réalisée en 1724 par le sculpteur napolitain Giuseppe Maresca : taillée dans du bois de mûrier, elle est recouverte d'or et d'argent. La tradition locale lie sa sortie en procession à des événements particulièrement solennels, et non à la cadence annuelle typique d'autres fêtes patronales ; c'est pourquoi chaque procession de l'Archange devient un événement générationnel, attendu et photographié par tout le village. La statue est également liée à la légende de Rosina, la vieille femme qui aurait vu le mûrier enveloppé de flammes et protégé par un jeune homme blond avec une épée.

Pourquoi faire le voyage

Ceux qui viennent de l'extérieur trouveront dans cette fête un portrait authentique de la péninsule de Sorrente hors saison balnéaire : les familles qui se retrouvent, les ruelles du centre historique illuminées, le parfum des douceurs des stands, le baroque lumineux de la Basilique avec son plafond à caissons et les toiles dédiées à Saint Michel. Piano di Sorrento, à quelques minutes de Sorrente et Sant'Agnello, est également une base pratique pour combiner la fête avec une excursion à Marina di Cassano, sur la côte, ou une randonnée vers Punta Campanella.