Festa della Madonna delle Grazie di Pollica

Una festa secolare nel cuore del Cilento

Il 2 luglio la Chiesa celebra la Madonna delle Grazie e a Pollica, comune della provincia di Salerno in Campania, quella data coincide con il momento più atteso dell'anno. La devozione mariana legata a questa ricorrenza ha radici francescane e si è diffusa in tutto il Cilento, dove numerosi paesi la festeggiano; a Pollica, però, la festa ha assunto nei secoli una fisionomia propria, fatta di riti, suoni e gesti che la comunità ripete di generazione in generazione.

Il convento di Santa Maria delle Grazie

Cuore della celebrazione è il convento francescano di Santa Maria delle Grazie, fondato nei primi anni del Seicento per volontà dei principi Capano e completato nel 1611. All'interno si conservano tele attribuite a Nicola Malinconico, un coro ligneo settecentesco alle spalle dell'altare, un soffitto a cassettoni realizzato da Giuseppe Marrocco da Celso e soprattutto la statua della Madonna delle Grazie, collocata in una nicchia incorniciata da eleganti stucchi policromi di Pietro Sernicola. È da questa chiesa che ogni anno la processione muove verso il borgo.

Le «cente», il segno più identitario

Il rito più caratteristico è quello delle «cente»: strutture votive addobbate, portate in pellegrinaggio dai fedeli e accompagnate dalla banda musicale. Partono da piazza della Cortiglia e salgono fino alla chiesa della Madonna delle Grazie, in un corteo che unisce le famiglie del paese, gli emigrati tornati per l'occasione e i tanti devoti dei centri vicini. È un gesto di ringraziamento antico, comune a molte comunità cilentane ma che a Pollica conserva una partecipazione particolarmente sentita.

Il ritmo della giornata

La festa non si esaurisce nel 2 luglio: comincia molto prima, con la solenne novena che apre i giorni di preparazione, e si struttura poi in una giornata scandita da appuntamenti fissi.

• Il saluto a Maria all'alba, quando il paese è ancora silenzioso
• L'arrivo della banda musicale e il tradizionale giro per le vie del centro storico
• Le messe del mattino, tra cui quella dedicata ai benefattori, al comitato e ai collaboratori della festa
• Il pellegrinaggio delle «cente» e la messa solenne, seguita dalla prima parte della processione
• Il santo Rosario e la messa serale nella chiesa parrocchiale, con la seconda parte della processione
• Lo spettacolo pirotecnico conclusivo sopra il borgo

Devozione e festa civile

Accanto ai riti religiosi, curati anche dalla confraternita locale e animati dal coro parrocchiale, si svolge la parte civile dei festeggiamenti: spettacoli teatrali, serate comiche e musicali in piazza, luminarie e bancarelle. L'organizzazione poggia in larga parte sul volontariato: la Pro Loco Pollica promuove ogni anno serate di raccolta fondi con piatti della tradizione cilentana, il cui ricavato viene interamente destinato alla realizzazione dei festeggiamenti.

Pollica, tra Monte Stella e il mare

Il borgo antico di Pollica si aggrappa alle pendici del Monte Stella, a circa 370 metri di quota, dominato dal castello dei principi Capano e affacciato su un tratto di costa che comprende le frazioni marine di Acciaroli e Pioppi, quest'ultima considerata una delle patrie della dieta mediterranea. Tutto il territorio rientra nel Parco Nazionale del Cilento, Vallo di Diano e Alburni, patrimonio UNESCO: chi arriva per la festa trova quindi, nello stesso giorno, un rito popolare autentico, un centro storico intatto e il mare a pochi chilometri.

Perché vale la pena esserci

È una festa che non nasce per il turismo e proprio per questo conserva un valore raro: si assiste a un rito vissuto, non ricostruito. Il consiglio è di salire in paese già dalla mattina, seguire il percorso delle «cente» e fermarsi fino a sera, quando la processione rientra e i fuochi d'artificio illuminano la collina. Da quel momento comincia ufficialmente l'estate di Pollica, con il calendario di sagre, concerti e serate che animeranno il borgo e le marine fino a settembre.