Fête de l'Artichaut de Pietrelcina

Un artichaut devenu Presidium Slow Food

L'Artichaut de Pietrelcina n'est pas un artichaut ordinaire. Cultivé depuis des générations dans les potagers et les champs entourant le village, dans la province de Bénévent, il se distingue par son parfum, la tendreté de ses feuilles et une délicatesse que les organisateurs revendiquent comme un trait identitaire du territoire. Depuis 2021, il est reconnu comme Presidium Slow Food, un label qui protège la variété locale, soutient les producteurs qui la maintiennent en vie et certifie le lien profond entre un légume et sa terre d'origine. La Fête de l'Artichaut de Pietrelcina est, au fond, la grande célébration collective de cette reconnaissance.

Une tradition qui perdure depuis 1976

La fête est née avec la Pro Loco de Pietrelcina, constituée le 9 février 1976, et ne s'est jamais arrêtée depuis : en 2026, elle en est arrivée à sa 46e édition. « La fête est née pour promouvoir notre artichaut, peut-être le produit le plus authentique de cette terre », a rappelé le président de la Pro Loco, Vincenzo Mastronardi. Derrière l'événement se trouve une machine entièrement bénévole : environ soixante-dix bénévoles en cuisine, en salle, aux stands et à l'accueil, épaulés par l'administration communale dirigée par le maire Salvatore Mazzone. Depuis 2003, la manifestation s'est étendue aux restaurants du village, qui proposent durant la saison des menus touristiques dédiés à l'artichaut de Pietrelcina.

Deux lieux, deux façons de vivre la fête

La fête se déploie sur deux pôles complémentaires au cœur de la Commune de Pietrelcina :

• Piazza SS. Annunziata — c'est la scène de l'Apéro-artichaut, l'apéritif de midi qui ouvre la manifestation les week-ends de fin avril et début mai : dégustations, verres de vin du Sannio, discussions sur la place et musique.
• Parco Colesanti — accueille les rendez-vous principaux, avec un espace restauration couvert par des structures qui protègent des intempéries et plus de 400 places assises. C'est ici que se déroulent les soirées pizza gourmet et les menus dégustation, toujours accompagnés de musique live.

Que mange-t-on ?

L'artichaut est la star absolue, décliné sous toutes les formes que la cuisine paysanne du Sannio a perfectionnées au fil du temps :

• Bruschetta au carpaccio ou salade d'artichauts ;
• Penne au ragoût d'artichauts, le plat emblématique de la fête ;
• Artichauts indurati, c'est-à-dire frits en pâte à beignet, et artichauts grillés ;
• Artichauts farcis selon la recette maison ;
• Le cuzzetiello aux artichauts et la pizza gourmet à l'artichaut ;
• Viandes accompagnées d'artichauts grillés, charcuteries et fromages locaux, desserts traditionnels ;
• Vins du Sannio et bière artisanale aux stands de dégustation.

À côté de la restauration, un marché permet d'acheter des artichauts frais tout juste récoltés et les productions agroalimentaires du territoire : la façon la plus directe de ramener un morceau de la fête chez soi.

Invités, musique et reconnaissances

Ces dernières années, la manifestation a placé la barre plus haut en invitant de grands noms de la cuisine italienne : le maître pizzaiolo Franco Pepe, considéré parmi les meilleurs au monde, a signé pour Pietrelcina la Pizza PuCynara, dédiée justement à l'artichaut local. Les soirées sont rythmées par de la musique live avec des groupes locaux, entre répertoire populaire, reprises et danse. En 2026, la fête a posé sa candidature au label UNPLI « Sagra di Qualità », la reconnaissance nationale des Pro Loco qui récompense la rigueur organisationnelle, l'authenticité de la tradition et la capacité à valoriser l'agriculture locale : les inspecteurs de l'UNPLI ont visité la manifestation lors de la dernière édition.

Pietrelcina, le village de Padre Pio

Visiter la fête signifie aussi découvrir l'un des villages les plus visités de la Campanie intérieure. Pietrelcina est le village natal de Saint Pio de Pietrelcina : le quartier Castello avec ses ruelles en pierre, la maison natale, l'église de Sant'Anna où le saint fut baptisé et le Sanctuaire attirent des pèlerins du monde entier. Autour, les collines du Sannio dessinent un paysage de vignobles — c'est la terre de l'Aglianico, de la Falanghina et du Coda di Volpe — d'oliveraies et de petits villages. Au printemps, la fête est l'occasion parfaite pour combiner une visite spirituelle, une promenade dans le centre historique et une table de produits locaux en circuit court.