Festivités en l'honneur de la Madonna di Carpignano (avec Fête du Porc)

Une fête mariale au cœur de l'Irpinia

Les Festivités en l'honneur de la Madonna di Carpignano ont lieu chaque année dans le hameau de Carpignano, un petit noyau de quelques centaines d'habitants perché à plus de 600 mètres d'altitude, à environ cinq kilomètres du centre de la commune de Grottaminarda, dans la province d'Avellino, en Campanie. La fête tombe traditionnellement autour du premier dimanche de septembre et réunit, outre les habitants de Grottaminarda, les fidèles des villages de la vallée de l'Ufita et de la Baronia, qui montent au Sanctuaire à pied ou en cortège.

Le Sanctuaire et la légende du charme

Le cœur de la manifestation est le Sanctuaire de Maria Santissima di Carpignano, dirigé par les Pères Mercedaires depuis 1901. La tradition raconte qu'en 1150, à l'intérieur du tronc d'un gros charme (carpino) — l'arbre qui a donné son nom à la localité — fut retrouvée une planche peinte représentant la Vierge à l'Enfant : une première chapelle fut construite autour de cet arbre. La planche, dont le support a été daté du XIIe siècle lors de la restauration de 2004, montre aujourd'hui une repeinture du XVIe siècle avec la Madone trônant sous un manteau étoilé et est considérée comme l'une des rares images de « Madone noire » encore conservées en Irpinia. Le sanctuaire actuel a été érigé en 1910, après l'arrivée des Mercedaires et la construction du couvent en 1907, et appartient depuis 1998 au diocèse d'Ariano Irpino-Lacedonia.

Les rites : processions, retraite aux flambeaux et bénédiction des bœufs

La partie religieuse est la plus suivie. Durant les jours de fête, la statue descend en procession vers Grottaminarda avant de retourner au Sanctuaire, tandis que le dimanche se succèdent les célébrations solennelles présidées par des évêques et des prélats, la procession à travers les quartiers et le centre de Carpignano, accompagnée par les fanfares locales. Deux moments sont particulièrement identitaires :

• La bénédiction des bœufs, qui évoque la légende du sillon tracé par la charrue de Flumeri à Carpignano ;
• Le rassemblement des motards, avec une balade et la bénédiction des véhicules, version contemporaine de la même tradition de protection ;
• La retraite aux flambeaux du printemps, le 1er mai, lorsque des pèlerins de tous âges atteignent le Sanctuaire la nuit avec des bougies allumées, assistés par les bénévoles de l'assistance publique locale.

La Fête du Porc et les festivités civiles

À côté de la liturgie, le Comité des Fêtes organise la partie civile : soirées musicales sur la place avec des groupes de danse et de revival, orchestres populaires, cabaret, DJ sets et — lors de certaines éditions — le spectacle pyromusical de minuit. Depuis quelques années, le plat fort est la Fête du Porc, qui en était à sa quatrième édition en 2025, proposant des préparations traditionnelles de porc et des produits typiques de l'Irpinia accompagnés par de la musique folk et le son des bottari. Le mariage entre fête gastronomique et fête patronale est ce qui rend le rendez-vous de Carpignano particulièrement populaire dans toute l'Irpinia.

Au sein de l'Été Grottese

Les festivités clôturent l'affiche de l'Été Grottese, le calendrier estival coordonné par l'administration communale de Grottaminarda avec les associations et comités citoyens, qui comprend également la Fête de la Cappelluzza début juillet et le célèbre Festone fin août. Ceux qui arrivent en Irpinia ces jours-là peuvent donc combiner la visite du Sanctuaire avec les autres événements de la commune.

Pourquoi le voyage en vaut la peine

Carpignano offre ce que l'on recherche dans une fête du Sud intérieur : un sanctuaire ancien immergé dans la verdure, une petite communauté qui se mobilise entièrement, des rites agricoles ayant survécu à travers les siècles et une table généreuse. Ce n'est pas un événement construit pour le tourisme, mais une vraie fête, et c'est précisément pour cela qu'elle restitue un portrait authentique de la Campanie intérieure.