Festivités de Noël aux Grottes de Pastena

Un Noël à l'intérieur et à l'extérieur de la montagne

Les Festivités de Noël aux Grottes de Pastena sont désormais un rendez-vous incontournable du calendrier hivernal de la commune de Pastena, dans la province de Frosinone, au cœur de la Ciociaria et de la région Latium. Pendant environ un mois, du 8 décembre jusqu'à l'Épiphanie, le parvis et l'auditorium qui mènent au complexe karstique deviennent la scène d'une fête diffuse, pensée pour les familles et pour ceux qui souhaitent découvrir le territoire même durant la saison froide.

Le contexte est ce qui rend cette manifestation unique : les Grottes de Pastena comptent parmi les plus grands complexes spéléologiques visitables d'Italie, un entrelacs de galeries, de petits lacs et de concrétions creusé par l'eau dans la roche calcaire des monts Ausoni. Visiter les salles souterraines puis remonter vers les illuminations et le parfum des produits typiques est une expérience qui allie nature, géologie et tradition populaire.

Qui organise

La manifestation est organisée par LAZIOcrea, la société interne de la Région Latium qui gère les espaces régionaux des Grottes de Pastena, du Pozzo d'Antullo de Collepardo et de la Chartreuse de Trisulti. Le programme de Noël est conçu comme un calendrier unique réparti sur ces trois sites : ceux qui séjournent dans la zone peuvent se construire un véritable itinéraire de plusieurs jours, en se déplaçant de Pastena à Collepardo sur quelques kilomètres de routes panoramiques.

Les étapes de la fête

• 8 décembre — Journée d'ouverture avec l'allumage des illuminations et du sapin de Noël sur le parvis des Grottes ; dès le début de l'après-midi, jeux, contes de Noël et activités pour les familles dans l'auditorium.
• Marchés et parcours gastronomique — Le long de la route qui monte aux Grottes se trouvent les chalets des artisans et les stands des producteurs locaux, avec des douceurs, fromages, huile et spécialités de la Ciociaria.
• Un elfe aux Grottes — Activités en plein air, contes et ateliers créatifs dédiés aux plus petits.
• Festival des Cornemuses — Journée de musique traditionnelle avec les joueurs de zampogna et de ciaramella, cœur sonore du Noël de l'Apennin central.
• Danses et accordéon — Après-midi dédié aux danses populaires et aux traditions paysannes du sud du Latium.
• La Befana aux Grottes — Le 6 janvier, la Befana arrive avec des chaussettes pour les enfants, clôturant les fêtes.

Pourquoi le voyage en vaut la peine

Contrairement aux grands marchés urbains, le Noël des Grottes de Pastena conserve une dimension villageoise : les événements sont en accès libre jusqu'à épuisement des places, l'atmosphère est intime et la protagoniste reste la communauté locale, qui participe avec ses associations, sa fanfare, ses pro loco et ses producteurs. C'est une occasion d'écouter en direct la zampogna, instrument qui accompagne depuis des siècles la neuvaine dans ces vallées, et de découvrir un arrière-pays laziale souvent ignoré du tourisme de masse.

Le bourg et ses environs

Pastena est un bourg médiéval perché qui domine la vallée du Sacco, avec son centre historique en spirale et ses remparts encore visibles. Dans un rayon de quelques kilomètres se trouvent le Pozzo d'Antullo, énorme gouffre karstique unique en Europe par ses dimensions, la Chartreuse de Trisulti immergée dans les bois de Collepardo, et les bourgs de Falvaterra et Castro dei Volsci. Ceux qui arrivent pour les fêtes peuvent donc combiner la visite des événements avec une journée d'excursions entre grottes, abbayes et paysages apennins.

Un événement pour tous les âges

Le programme est construit expressément pour le public familial : ateliers manuels, lectures animées, spectacles théâtraux sur la Nativité, concerts et tombolas s'alternent tout au long des festivités. Même les visiteurs qui ne participent pas aux événements peuvent réserver la visite guidée du parcours touristique des Grottes, qui reste l'un des principaux attraits durant les jours de fête.