Castrum Fontanae

Une fête d'hiver au cœur de la Ciociaria

Castrum Fontanae est le rendez-vous de décembre de la commune de Fontana Liri, dans la province de Frosinone, dans le sud du Latium. La manifestation se déroule dans la partie haute du village, Fontana Liri Superiore, et a pour centre la spectaculaire Piazza Santo Stefano, qui surplombe la vallée du Liri. Le nom de la fête reprend celui sous lequel le village était désigné dans les documents médiévaux : Castrum Fontanae, l'établissement fortifié né autour de la source de la Fontana Abballe et qui s'est développé à l'ombre du Castello Succorte, construit vers l'an mille sur un éperon rocheux.

La polenta cuite dans des chaudrons en cuivre

Le plat autour duquel tourne toute la journée est la polenta, préparée selon l'usage paysan de la vallée du Liri dans des callari, les grands chaudrons en cuivre suspendus au-dessus d'un feu vif. La cuisson se fait en plein air, sous les yeux des visiteurs, et constitue en soi un spectacle : mélanger la polenta dans les chaudrons demande des bras robustes et un rythme transmis depuis des générations. La polenta est servie avec des travers de porc et accompagnée des autres spécialités de la cuisine hivernale de la Ciociaria :

• Saucisses de porc grillées sur la braise
• Broccoletti (brocolis-raves) sautés, accompagnement incontournable de la tradition locale
• Crespelle frites, sucrées ou salées
• Vin des producteurs de la région

L'exposition de crèches dans le centre historique

Castrum Fontanae ne se limite pas à la dégustation. Tout au long du centre historique de Fontana Liri Superiore, une exposition de crèches est installée, transformant les ruelles, les arches, les caves et les places du village en un parcours d'exposition à ciel ouvert. Les nativités, réalisées par des artisans et des familles du village, s'insèrent dans les recoins les plus suggestifs de l'habitat médiéval, entre des maisons adossées à la roche, des escaliers en pierre et d'anciennes portes d'accès au castrum. Parcourir le village le soir, avec les crèches illuminées, est le meilleur moyen de comprendre pourquoi Fontana Liri Superiore est considéré comme l'un des villages les plus caractéristiques de la province de Frosinone.

Musique, tradition et ambiance de Noël

La bande-son de la journée est confiée aux zampognes (cornemuses), instrument symbole de l'Avent dans les Apennins centre-méridionaux, et aux stornellatori, qui, lors de l'édition 2025, ont animé la place avec un répertoire de chants populaires improvisés, très apprécié du public. C'est une fête ouvertement éco-durable dans les intentions des organisateurs, qui ont travaillé au fil des ans pour réduire le gaspillage et valoriser les produits locaux.

Un village qui mérite le détour

Fontana Liri est également connue pour être le village natal de Marcello Mastroianni : un centre d'études et plusieurs lieux de mémoire dans le village sont dédiés au grand acteur. Ceux qui viennent pour Castrum Fontanae peuvent donc combiner la journée gastronomique avec une promenade dans le village médiéval, les vestiges du Castello Succorte et les belvédères sur la vallée du Liri, dans une partie de la Ciociaria où les oliveraies descendent jusqu'à la rivière. Le territoire communal est divisé entre Fontana Liri Superiore, le noyau ancien perché, et Fontana Liri Inferiore, qui s'est développé dans la plaine autour de l'ancienne usine militaire.

Qui organise

La manifestation est organisée par la Pro Loco Fontana Liri APS avec l'implication des associations et des bénévoles du village. L'entrée à la zone de la fête et à l'exposition de crèches est libre ; les dégustations se paient sur place avec des tickets achetables sur place. Pour des informations actualisées, il est conseillé de contacter directement la Pro Loco, qui publie le programme définitif dans les semaines précédant l'événement.