Fête Patronale de la Madonna di Loreto (avec Fête des Crespelle)

Une dévotion séculaire au cœur de la Ciociaria

La Fête Patronale de la Madonna di Loreto est le rendez-vous religieux et populaire le plus important d'Arpino, village historique de la province de Frosinone, dans le Latium méridional. La célébration, qui gravite autour de la date du 10 décembre, unit la profonde spiritualité de la communauté d'Arpino aux traditions civiles et gastronomiques qui accompagnent depuis des siècles l'honneur rendu à la patronne. C'est une fête d'hiver qui remplit les rues du centre historique et attire les nombreux émigrés d'Arpino, qui reviennent au village pour l'occasion.

Depuis 1799 : la Madone qui sauva Arpino

La dévotion des habitants d'Arpino envers la Madonna di Loreto s'est consolidée au cours du XVIIe siècle, mais elle est surtout liée à un épisode du 17 avril 1799. Selon la tradition, les troupes françaises en marche vers le village se retirèrent soudainement : la légende populaire raconte l'apparition d'une armée de silhouettes vêtues de blanc descendue d'une colline voisine, interprétée comme un signe de la protection de la Vierge. Les habitants d'Arpino attribuent également à la Madone le fait d'avoir échappé aux calamités et aux pestilences, comme celle qui, en 1656, frappa Rome, Naples et une grande partie du Mezzogiorno. Une plaque dans le centre rappelle encore aujourd'hui ces événements.

Le programme : processions, messes et concerts

Les festivités s'ouvrent le troisième dimanche de novembre, lorsque la statue en bois vénérée de la Madone est portée en procession de l'église de Sant'Andrea Apostolo à la Collégiale de San Michele Arcangelo, sur la Piazza Municipio, accompagnée par la fanfare municipale. La statue reste exposée à la dévotion des fidèles jusqu'à la mi-janvier.

• La neuvaine de préparation avec des célébrations dans les principales églises du village ;
• Le jour de la fête, le 10 décembre, avec la suggestive Messe de la Grâce célébrée à l'aube et les messes solennelles du matin ;
• La procession du soir avec la statue de la patronne portée sur les épaules à travers les rues du centre historique ;
• Des concerts de musique sacrée et classique, des expositions de crèches dans les palais historiques de la ville et des initiatives de solidarité en faveur des familles nécessiteuses ;
• La procession de clôture, à la mi-janvier, qui ramène la statue dans l'église de Sant'Andrea Apostolo.

La Fête des Crespelle et la foire de décembre

À côté de la dimension religieuse, le 10 décembre, Arpino s'anime avec une foire animée le long des rues du village et avec l'incontournable Fête des Crespelle, dédiée à l'une des spécialités les plus aimées de la cuisine de la Ciociaria. Les crespelle, fines crêpes de la tradition paysanne locale, sont préparées et offertes parmi les étals, transformant la fête patronale en une occasion de convivialité et de redécouverte des saveurs du terroir.

Arpino, entre Cicéron et l'acropole de Civitavecchia

Participer à la fête est aussi l'occasion de découvrir l'un des villages les plus fascinants du Latium. Arpino, patrie de l'ancien orateur Marcus Tullius Cicero, conserve un patrimoine historique et artistique remarquable, dominé par l'acropole de Civitavecchia avec ses imposants murs polygonaux et son arc en ogive. La Fête Patronale de la Madonna di Loreto représente le moment où cette commune de la Ciociaria montre son identité la plus authentique, faite de foi, de mémoire historique et de chaleur communautaire.