Festività Natalizie alle Grotte di Pastena

Un Natale dentro e fuori la montagna

Le Festività Natalizie alle Grotte di Pastena sono ormai un appuntamento fisso del calendario invernale del Comune di Pastena, in provincia di Frosinone, nel cuore della Ciociaria e della Regione Lazio. Per circa un mese, dall'8 dicembre fino all'Epifania, il piazzale e l'auditorium che introducono al complesso carsico diventano il palcoscenico di una festa diffusa, pensata per le famiglie e per chi vuole scoprire il territorio anche nella stagione fredda.

Il contesto è ciò che rende unica questa manifestazione: le Grotte di Pastena sono tra i maggiori complessi speleologici visitabili d'Italia, un intreccio di gallerie, laghetti e concrezioni scavato dall'acqua nella roccia calcarea dei Monti Ausoni. Visitare le sale sotterranee e poi risalire verso le luminarie accese e il profumo dei prodotti tipici è un'esperienza che unisce natura, geologia e tradizione popolare.

Chi organizza

La rassegna è curata e organizzata da LAZIOcrea, la società in house della Regione Lazio che gestisce gli spazi regionali delle Grotte di Pastena, del Pozzo d'Antullo di Collepardo e della Certosa di Trisulti. Il programma natalizio è infatti concepito come un unico calendario diffuso su questi tre siti: chi soggiorna in zona può costruirsi un vero e proprio itinerario di più giorni, spostandosi da Pastena a Collepardo in pochi chilometri di strade panoramiche.

Le tappe della festa

• 8 dicembre — Giornata di apertura con l'accensione delle luminarie e dell'albero di Natale sul piazzale delle Grotte; dal primo pomeriggio giochi, racconti natalizi e attività per le famiglie nell'auditorium.
• Mercatini e percorso enogastronomico — Lungo la strada che sale alle Grotte trovano posto le casette degli artigiani e i banchi dei produttori locali, con dolci, formaggi, olio e specialità della Ciociaria.
• Un elfo alle Grotte — Attività all'aria aperta, narrazioni e laboratori creativi dedicati ai più piccoli.
• Festival delle Zampogne — Giornata di musica tradizionale con i suonatori di zampogna e ciaramella, cuore sonoro del Natale dell'Appennino centrale.
• Balli e organetto — Pomeriggio dedicato alle danze popolari e alle tradizioni contadine del Lazio meridionale.
• La Befana alle Grotte — Il 6 gennaio arriva la Befana con le calze per i bambini, a chiudere le feste.

Perché vale il viaggio

A differenza dei grandi mercatini urbani, il Natale delle Grotte di Pastena conserva una dimensione di paese: gli eventi sono a ingresso libero fino a esaurimento posti, l'atmosfera è raccolta e la protagonista resta la comunità locale, che partecipa con le proprie associazioni, la banda, le pro loco e i produttori. È un'occasione per ascoltare dal vivo la zampogna, strumento che in queste valli accompagna da secoli la novena, e per scoprire un entroterra laziale spesso ignorato dal turismo di massa.

Il borgo e i dintorni

Pastena è un borgo medievale arroccato che domina la valle del Sacco, con il suo centro storico a spirale e le mura ancora leggibili. Nel raggio di pochi chilometri si trovano il Pozzo d'Antullo, enorme voragine carsica unica in Europa per dimensioni, la Certosa di Trisulti immersa nei boschi di Collepardo, e i borghi di Falvaterra e Castro dei Volsci. Chi arriva per le feste può quindi abbinare alla visita degli eventi una giornata di escursioni fra grotte, abbazie e paesaggi appenninici.

Un evento per tutte le età

Il programma è costruito espressamente per il pubblico familiare: laboratori manuali, letture animate, spettacoli teatrali sulla Natività, concerti e tombolate si alternano nell'arco delle festività. Anche i visitatori che non partecipano agli eventi possono comunque prenotare la visita guidata al percorso turistico delle Grotte, che nei giorni di festa resta uno dei motivi principali di richiamo.