Carnaval Historique de Prenestino

Le carnaval qui illumine Palestrina

Quand février arrive, Palestrina change de visage. Les rues qui grimpent le long du flanc du mont Ginestro, dessinées par les terrasses de l'ancien sanctuaire de la Fortuna Primigenia, deviennent la scène du Carnaval Historique de Prenestino, l'une des fêtes de carnaval les plus fréquentées de la province romaine. Ce n'est pas un défilé ordinaire : c'est un rendez-vous que toute la communauté prépare pendant des mois, entre les hangars où naissent les chars allégoriques, les répétitions des groupes masqués et les ateliers de costumes.

Chars allégoriques, échassiers et musique

Le cœur de la manifestation réside dans les défilés de chars allégoriques, construits en papier mâché par des maîtres locaux et accompagnés par des groupes masqués qui remplissent les places de couleurs. Autour des chars évolue tout un petit monde d'artistes de rue : échassiers, jongleurs, animateurs et mascottes pour les plus petits. La bande-son est assurée par des groupes folkloriques et des fanfares locales, de la Frustica de Faleria à la Banda Musicale Giacomo Puccini de Cave, en passant par les batteries de samba des Sbandati et les DJ qui animent les après-midis sur la place.

Le bûcher du Roi Carnaval

Le moment le plus attendu arrive le Mardi Gras, dernier jour de fête. Après le dernier défilé, le mannequin du Roi Carnaval est brûlé lors d'un rite ancien qui marque symboliquement la fin de l'hiver et l'ouverture du Carême. Immédiatement après, le ciel au-dessus de Palestrina s'illumine avec le spectacle pyrotechnique final, qui clôture la manifestation devant des milliers de personnes.

Une fête pour les familles

Le Carnaval de Prenestino a une vocation fortement populaire et familiale. Le Jeudi Gras est traditionnellement dédié aux enfants et aux écoles, avec la matinée réservée aux établissements scolaires de la ville et l'après-midi ouvert aux groupes masqués des plus petits. Le samedi, en revanche, la fête se déplace en intérieur avec le Grand Bal de Carnaval, la soirée dansante masquée avec dîner et spectacle qui renouvelle une coutume très enracinée dans le Latium.

• Défilés l'après-midi de chars allégoriques et groupes masqués
• Échassiers, artistes de rue et animation pour enfants
• Groupes folkloriques, fanfares et batteries de samba
• Grand bal masqué avec dîner et spectacle
• Bûcher du Roi Carnaval et feu d'artifice final

Palestrina, entre archéologie et tradition

Le cadre joue un rôle majeur. Palestrina, l'antique Praeneste, est l'un des centres les plus fascinants du Latium : le Musée Archéologique National hébergé au Palazzo Colonna Barberini conserve la célèbre mosaïque nilotique, tandis que les terrasses du sanctuaire tardo-républicain offrent un panorama qui s'étend jusqu'aux Monts Prénestins et à la campagne romaine. La ville est aussi la patrie de Giovanni Pierluigi da Palestrina, le grand polyphoniste du XVIe siècle. Voir les chars en papier mâché défiler sous ces décors monumentaux, entre la Piazza Regina Margherita et la Piazza della Liberazione, est ce qui rend le Carnaval de Prenestino différent de tant d'autres.

Un événement du territoire

La manifestation est organisée par l'Association Carnevale Prenestino avec le patronage de la municipalité de Palestrina et le soutien du Conseil Régional du Latium, et implique chaque année des dizaines de bénévoles, d'associations locales et de jeunes du territoire. L'accès aux défilés est gratuit : il suffit de se présenter dans le centre les après-midis de fête, de préférence masqué.