Carrozas alegóricas, zancudos y la quema del Rey Carnaval en el centro histórico de Palestrina
Cuando llega febrero, Palestrina cambia por completo. Las calles que ascienden por la ladera del monte Ginestro, trazadas por las terrazas del antiguo santuario de la Fortuna Primigenia, se convierten en el escenario del Carnaval Histórico Prenestino, una de las fiestas de carnaval con mayor participación en la provincia de Roma. No es un desfile cualquiera: es una cita que toda la comunidad prepara durante meses, entre naves donde nacen las carrozas alegóricas, ensayos de los grupos disfrazados y talleres de vestuario.
El corazón del evento son los desfiles de carrozas alegóricas, construidas en papel maché por maestros locales y acompañadas por grupos disfrazados que llenan las plazas de color. Alrededor de las carrozas se mueve todo un pequeño mundo de artistas callejeros: zancudos, malabaristas, animadores y mascotas para los más pequeños. La banda sonora la ponen grupos folclóricos y formaciones musicales de la zona, desde La Frustica de Faleria hasta la Banda Musicale Giacomo Puccini de Cave, pasando por las batucadas de samba de los Sbandati y los DJ que animan las tardes en la plaza.
El momento más esperado llega el Martes de Carnaval, el último día de fiesta. Tras el último desfile, el muñeco del Rey Carnaval es pasto de las llamas en un rito ancestral que marca simbólicamente el fin del invierno y el inicio de la Cuaresma. Inmediatamente después, el cielo sobre Palestrina se ilumina con el espectáculo pirotécnico final, que cierra el evento ante miles de personas.
El Carnaval Prenestino tiene una vocación profundamente popular y familiar. El Jueves de Carnaval está tradicionalmente dedicado a los niños y a las escuelas, con la mañana reservada a los centros educativos de la ciudad y la tarde abierta a los grupos disfrazados infantiles. El sábado, en cambio, la fiesta se traslada a espacios cerrados con el Gran Baile de Carnaval, una velada de baile con disfraces, cena y espectáculo que renueva una costumbre muy arraigada en el Lacio.
El entorno lo es todo. Palestrina, la antigua Praeneste, es uno de los centros más fascinantes del Lacio: el Museo Arqueológico Nacional, ubicado en el Palazzo Colonna Barberini, conserva el célebre mosaico nilótico, mientras que las terrazas del santuario tardorromano ofrecen un panorama que alcanza los Montes Prenestinos y la campiña romana. La ciudad es también patria de Giovanni Pierluigi da Palestrina, el gran polifonista del siglo XVI. Ver las carrozas de papel maché desfilar bajo estos monumentales escenarios, entre la Piazza Regina Margherita y la Piazza della Liberazione, es lo que hace que el Carnaval Prenestino sea diferente a tantos otros.
El evento está organizado por la Associazione Carnevale Prenestino con el patrocinio del Ayuntamiento de Palestrina y el apoyo del Consejo Regional del Lacio, e involucra cada año a decenas de voluntarios, asociaciones locales y jóvenes de la zona. El acceso a los desfiles es gratuito: basta con acercarse al centro durante las tardes de fiesta, preferiblemente disfrazado.
El Carnaval Histórico Prenestino 2026 trajo a Palestrina una novedad organizativa muy esperada: dos desfiles simultáneos, entrando respectivamente por Viale della Vittoria y Via del Tempio, que se reunieron en el tramo entre la Piazza Regina Margherita y la Piazza della Liberazione. Una solución diseñada para ampliar el espacio de la fiesta y mejorar la seguridad del público, que siempre es muy numeroso en los días clave.
El evento comenzó el domingo 8 de febrero con el grupo folclórico La Frustica de Faleria y el primer recorrido de las carrozas alegóricas entre zancudos y artistas callejeros. El Jueves de Carnaval se dedicó a los niños y a las escuelas, el sábado al Gran Baile de disfraces, y el domingo siguiente al desfile con los Sbandati - Bateria de Samba y la Banda Musicale Giacomo Puccini de Cave. El Martes de Carnaval cerró el programa con la quema del Rey Carnaval y el espectáculo pirotécnico.
El evento fue organizado por la Associazione Carnevale Prenestino con el patrocinio del Ayuntamiento de Palestrina y el apoyo del Consejo Regional del Lacio. El acceso a los desfiles fue gratuito.
Palestrina se encuentra a unos 40 km de Roma. En coche: A24 salida Tivoli o bien por la vía Casilina (SS6) hasta el desvío hacia Palestrina. En tren y autobús: estación de Zagarolo en la línea FL6 Roma Termini-Cassino, luego conexión con autobús Cotral; alternativamente, autobús Cotral desde la estación Anagnina de la línea A del metro de Roma.
Los desfiles se realizan por la tarde, generalmente de 15:00 a 19:00 (hasta las 20:00 el Martes de Carnaval). El acceso a los desfiles en el centro es gratuito. El Gran Baile de Carnaval es de pago y requiere reserva previa en el establecimiento anfitrión.
El centro histórico se cierra al tráfico durante los días de desfile: es recomendable dejar el coche en los aparcamientos de la parte baja y subir a pie. Es indispensable llevar ropa de abrigo y calzado cómodo, ya que las calles de Palestrina son empinadas y en febrero las temperaturas nocturnas descienden. Para la quema del Rey Carnaval y los fuegos artificiales, es mejor llegar con antelación para encontrar sitio en las plazas centrales.
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Centro storico di Palestrina