Fête Patronale de Saint Antonin le Martyr (avec la Fête des Rioni)

Une fête qui incarne l'identité même du village

À Monte Porzio Catone, au cœur des Castelli Romani, la Fête Patronale de Saint Antonin le Martyr n'est pas un simple rendez-vous du calendrier : c'est le moment où le village se retrouve. Le martyr, dont les reliques sont conservées sur place, est célébré le 2 septembre, mais les festivités s'étendent bien au-delà de cette date, débutant par la neuvaine de fin août pour se clôturer à la mi-septembre. Pendant deux semaines, la commune de Monte Porzio Catone, dans la province de Rome, dans le Latium, propose un programme mêlant foi, musique, sport, art et gastronomie.

Le volet religieux : neuvaine, procession, reliques

Tout commence avec la neuvaine de Saint Antonin, célébrée chaque soir à 18h30 dans la cathédrale. Le 1er septembre, veille de la fête, a lieu la procession avec la bénédiction de l'eau, un rite ancien très cher à la population. Le jour de la fête, le 2 septembre, la première messe est célébrée à l'aube et, au cours de la journée, la procession solennelle traverse le centre historique en portant les reliques et la statue du martyr, accompagnées par la fanfare locale et la chorale polyphonique. C'est le moment le plus intense : les cloches sonnent à toute volée, les balcons se parent de leurs plus beaux atours et les rues étroites du village se remplissent de monde.

La Piazza Borghese, cœur des spectacles

Le soir, la scène se déplace sur la Piazza Borghese, véritable salon naturel du village, où se déroulent concerts live, spectacles de variétés, soirées dansantes et défilés de mode. Au fil des années, se sont succédé groupes de reprises, formations funk et soul, groupes de rock et orchestres de bal, avec une programmation pensée pour réunir toutes les générations. Le grand final de la journée patronale est le spectacle pyrotechnique, tiré vers minuit depuis le Piazzale Martiri d'Ungheria : avec les Castelli Romani en toile de fond et Rome à l'horizon, c'est l'un des moments les plus photographiés de l'année.

La Fête des Rioni

Parmi les rendez-vous les plus appréciés du programme figure la Fête des Rioni, organisée par les commerçants du village. Les rues et les ruelles du centre historique deviennent un parcours gastronomique diffus : chaque quartier (rione) et chaque établissement propose des plats, des dégustations et des vins locaux, permettant de déambuler d'étape en étape un verre à la main. C'est la formule qui exprime le mieux l'esprit de la fête, car elle mêle esprit de clocher bon enfant, cuisine maison et envie de flâner dans les rues jusqu'à tard.

Dîners, sport et culture

Le programme s'élargit ensuite à d'autres volets désormais traditionnels : le dîner des Rioni et le dîner de la Confrérie de Saint Antonin, les expositions photographiques et artistiques, les initiatives sociales et d'inclusion au Parco Gramsci, la fête des enfants et la Fête du Sport. Sans oublier la traditionnelle promenade du Giro del Tuscolo, qui emmène les participants vers la zone archéologique de Tusculum, et lors des éditions récentes, des moments dédiés à l'œnogastronomie des Castelli, avec les producteurs et les caves du territoire.

Pourquoi venir

Monte Porzio Catone se trouve à quelques kilomètres de Frascati et à moins d'une heure du centre de Rome : la fête de Saint Antonin est donc l'une des occasions les plus simples pour découvrir de près une véritable fête patronale du Latium, sans filtre touristique. Le visiteur y trouvera un village où tout est encore réalisé par des bénévoles, la Confrérie et la Pro Loco, et où la plupart des rendez-vous sont en accès libre. Nous vous conseillons de rester le lendemain pour visiter les caves de Frascati et les ruines de Tusculum.