Carnaval d'Aiello

Le Carnaval d'Aiello, la fête de l'hiver en Irpinia

Chaque année, entre février et mars, le Carnaval d'Aiello transforme Aiello del Sabato en une petite scène à ciel ouvert. Nous sommes en Irpinia, dans la province d'Avellino, en Campanie : une commune d'un peu plus de quatre mille habitants étendue le long de la vallée du Sabato, à quelques kilomètres du chef-lieu. Ici, le Carnaval n'est pas une parenthèse commerciale mais un rite communautaire, construit et renouvelé d'année en année par la Pro Loco d'Aiello del Sabato, une association née en 1981 et toujours engagée dans la valorisation des traditions et des saveurs du village.

Le défilé des chars allégoriques entre les hameaux

Le cœur visuel de la fête est le défilé des chars allégoriques, préparés durant les mois précédents par des groupes de bénévoles, des familles et des jeunes du village. Le cortège ne se limite pas à la place principale mais traverse tout le territoire communal : le départ se fait traditionnellement depuis le quartier de Sabina, tandis que le grand final implique le hameau de Tavernola San Felice et le centre du village, avec un rassemblement de chars et de groupes masqués près de l'Oratoire «Regina Mundi» et une arrivée sur la Piazza Garibaldi. Derrière les chars défilent des masques improvisés, des groupes costumés et la musique qui accompagne le passage d'un quartier à l'autre.

La Zeza di Cesinali, patrimoine immatériel de la Campanie

Le rendez-vous le plus attendu est l'arrivée de la Zeza di Cesinali, reconnue comme Patrimoine Immatériel de la Région Campanie. La Zeza est une farce populaire d'origine napolitaine, récitée et chantée exclusivement par des hommes, qui met en scène les aventures de Pulcinella, de sa femme Zeza et de leur fille Vincenzella : un théâtre de rue fait de vers en dialecte, de tarentelle et de costumes voyants, qui trouve à Aiello del Sabato, dans le cadre de la Piazza Garibaldi, son moment de plus grande participation. Pour ceux qui viennent de l'extérieur de la région, c'est l'occasion idéale de comprendre ce qu'est vraiment un carnaval en Irpinia : pas seulement des chars, mais surtout du chant, du rythme et de la comédie communautaire.

Le bal masqué et la pastiera de Carnaval

La tradition la plus ancienne de la fête aiellese est cependant le bal masqué organisé au siège de la Pro Loco, qui a atteint sa 32e édition en 2025 : plus de trente ans de rendez-vous qui clôturent les festivités avec de la musique, des déguisements et de la convivialité. Le bal est accompagné par la dégustation gratuite de la typique pastiera de Carnaval, une spécialité qui marque depuis toujours cette période de l'année en Irpinia et que la Pro Loco continue de préparer et d'offrir aux participants.

Une fête pensée aussi pour les enfants

Le Carnaval d'Aiello accorde une large place aux familles. Lors des éditions récentes, le programme a prévu des animations et un goûter organisés par «Progetto Irpinia» ainsi qu'un spectacle de marionnettes de la compagnie théâtrale «La Bottega del Sottoscala», deux rendez-vous qui ont lieu l'après-midi, avant ou pendant le défilé, rendant la journée adaptée aux plus petits.

Aiello del Sabato dans le circuit des Carnavals d'Irpinia

Le Carnaval d'Aiello est intégré au circuit des Carnavals d'Irpinia promu par la Province d'Avellino, qui réunit certaines des manifestations les plus identitaires de la Campanie intérieure : la tarentelle de Montemarano, le Carnaval de Teora avec ses «Squacqualacchiun», la Mascarata de Serino, le Laccio d'Amore et naturellement la Zeza. Ceux qui visitent Aiello del Sabato durant ces jours peuvent donc facilement construire un itinéraire entre plusieurs communes voisines, de Cesinali à Atripalda, d'Altavilla Irpina à Avellino, toutes accessibles en quelques minutes de voiture.

Pourquoi cela vaut le détour

• Un carnaval authentique, sans billets et sans grandes estrades, vécu par les habitants du village.
• La possibilité de voir en direct la Zeza, une forme théâtrale populaire unique en Italie.
• Une tradition gastronomique précise, avec la pastiera de Carnaval offerte en dégustation.
• La proximité d'Avellino, qui rend l'événement facilement accessible même pour une journée depuis Naples ou Salerne.