Carrozas alegóricas, Zeza y baile de máscaras en el corazón de Irpinia
Cada año, entre febrero y marzo, el Carnaval Aiellese transforma Aiello del Sabato en un pequeño escenario al aire libre. Nos encontramos en Irpinia, en la provincia de Avellino, en la región de Campania: un municipio de poco más de cuatro mil habitantes extendido a lo largo del valle del Sabato, a pocos kilómetros de la capital provincial. Aquí, el Carnaval no es un paréntesis comercial, sino un rito comunitario, construido y renovado año tras año por la Pro Loco de Aiello del Sabato, una asociación fundada en 1981 y siempre comprometida con la puesta en valor de las tradiciones y los sabores locales.
El corazón visual de la fiesta es el desfile de carrozas alegóricas, preparadas durante los meses previos por grupos de voluntarios, familias y jóvenes del lugar. El cortejo no se limita a la plaza principal, sino que recorre todo el territorio municipal: tradicionalmente parte de la localidad de Sabina, mientras que el gran final involucra a la pedanía de Tavernola San Felice y al centro del pueblo, con una concentración de carrozas y grupos disfrazados cerca del Oratorio «Regina Mundi» y la llegada a la Piazza Garibaldi. Detrás de las carrozas desfilan máscaras improvisadas, grupos con disfraces y la música que acompaña el paso de una zona a otra.
La cita más esperada es la llegada de la Zeza de Cesinali, reconocida como Patrimonio Inmaterial de la Región de Campania. La Zeza es una farsa popular de origen napolitano, representada y cantada exclusivamente por hombres, que pone en escena las vicisitudes de Pulcinella, su esposa Zeza y su hija Vincenzella: un teatro de calle hecho de versos en dialecto, tarantela y disfraces llamativos, que en Aiello del Sabato encuentra en el marco de la Piazza Garibaldi su momento de mayor participación. Para quienes vienen de fuera de la región, es la mejor oportunidad para entender qué es realmente un carnaval irpino: no solo carrozas, sino sobre todo canto, ritmo y comedia comunitaria.
La tradición más longeva de la fiesta aiellese es, sin embargo, el baile de máscaras organizado en la sede de la Pro Loco, que en 2025 alcanzó su 32.ª edición: más de treinta años de citas que cierran los festejos con música, disfraces y convivencia. El baile va acompañado de la degustación gratuita de la típica pastiera de Carnaval, una especialidad que en Irpinia marca desde siempre esta época del año y que la Pro Loco sigue preparando y ofreciendo a los participantes.
El Carnaval Aiellese dedica un amplio espacio a las familias. En las ediciones recientes, el programa ha incluido animación y merienda a cargo de «Progetto Irpinia» y un espectáculo de marionetas de la compañía teatral «La Bottega del Sottoscala», dos citas que tienen lugar por la tarde, antes o durante el desfile, y que hacen que la jornada sea apta también para los más pequeños.
El Carnaval Aiellese está integrado en el circuito de los Carnavales Irpinos promovido por la Provincia de Avellino, que reúne algunas de las manifestaciones con mayor identidad de la Campania interior: la tarantela de Montemarano, el Carnaval Teorese con sus «Squacqualacchiun», la Mascarata de Serino, el Laccio d'Amore y, por supuesto, la Zeza. Quien visita Aiello del Sabato en estas fechas puede, por tanto, construir fácilmente un itinerario entre varios municipios cercanos, desde Cesinali hasta Atripalda, pasando por Altavilla Irpina o Avellino, todos accesibles en pocos minutos en coche.
El Carnaval Aiellese 2026 se desarrolló en dos momentos principales. El primero, el sábado 7 de febrero, sacó a la calle las carrozas alegóricas y los grupos disfrazados por las calles de Aiello del Sabato, inaugurando oficialmente los festejos en el municipio irpino. El segundo, el martes 17 de febrero, coincidió con el día de Carnaval y cerró el calendario carnavalesco del valle del Sabato.
El 17 de febrero, a las 16:00, la Zeza de Cesinali —grupo reconocido como Patrimonio Inmaterial de la Región de Campania— desfiló en el Carnaval Aiellese antes de regresar a Cesinali para la conclusión de su gira carnavalesca 2026, que en los días anteriores ya había pasado por Atripalda, Avellino y Altavilla Irpina. La presencia de la Zeza es ya una cita fija del Carnaval de Aiello del Sabato y representa su momento de mayor atractivo, con cantos, tarantela y la farsa popular de Pulcinella recitada en dialecto.
Como es tradición, la organización estuvo a cargo de la Pro Loco de Aiello del Sabato, con la participación de las asociaciones del pueblo y de las familias que cada año construyen las carrozas. Todas las citas se desarrollaron en la calle, con entrada libre.
Programa reconstruido a partir de las comunicaciones de la prensa local irpina y del calendario oficial 2026 de la Zeza de Cesinali publicado por el portal Sistema Irpinia de la Provincia de Avellino. Los horarios y recorridos pueden variar en caso de mal tiempo.
Aiello del Sabato se encuentra a pocos kilómetros del centro de Avellino, en Irpinia. En coche, la salida de autopista de referencia es la de Avellino en la A16 Nápoles-Canosa, siguiendo después las indicaciones hacia Aiello del Sabato y las pedanías de Sabina y Tavernola San Felice. Quien llegue en tren o autobús puede bajar en Avellino y continuar con las líneas regionales o en taxi.
Durante los desfiles, algunas calles del centro y de las pedanías se cierran al tráfico: conviene llegar con antelación y dejar el coche en las zonas de aparcamiento a lo largo de las vías de acceso al pueblo, continuando a pie.
La participación es gratuita: los desfiles se realizan en la calle y no requieren entrada. La degustación de la pastiera de Carnaval durante el baile de máscaras también es ofrecida por la Pro Loco.
Pro Loco de Aiello del Sabato, Via Mancini 48, 83020 Aiello del Sabato (AV) — teléfono +39 0825 1854522, correo electrónico [email protected].
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Centro del paese, Piazza Garibaldi e sede della Pro Loco