Mercatini al Castello — Marchés de Noël au Palazzo Mediceo

Noël s'invite au Palazzo Mediceo

Chaque hiver, le Palazzo Mediceo d'Ottaviano, l'ancien château qui domine le centre historique de la ville sur les pentes du Vésuve, ouvre ses cours et ses salles pour accueillir les Mercatini al Castello. C'est l'un des rendez-vous de Noël les plus emblématiques de la commune d'Ottaviano et de toute la zone vésuvienne, dans la province de Naples : pendant quelques semaines, entre fin novembre et les jours précédant Noël, le palais se remplit de maisonnettes en bois, de lumières et de parfums de douceurs traditionnelles, devenant un véritable village de fête.

La manifestation est promue par la Pro Loco Ottaviano avec la Commune d'Ottaviano, sous le patronage du Parc National du Vésuve, et est née également pour rendre à la ville un monument longtemps peu accessible. Le château, ancien fief des Médicis, est aujourd'hui un bien public et le siège d'initiatives culturelles : le visiter paré pour les fêtes, avec le premier étage et les salles restaurées ouvertes au public, est en soi une excellente raison de monter jusqu'à Ottaviano.

Artisanat, crèches et saveurs du Vésuve

Le cœur de la manifestation réside dans les étals d'artisanat : lors des éditions les plus importantes, les exposants ont dépassé la centaine, répartis entre la cour, les portiques et les espaces intérieurs du palais. On y trouve des objets faits main, des céramiques, des décorations de Noël, des idées cadeaux, des figurines et des accessoires pour la crèche — une tradition particulièrement ancrée dans la région napolitaine et qui trouve ici un cadre historique difficile à égaler.

À côté de l'artisanat se développe le parcours gastronomique, souvent hébergé dans les anciennes écuries, dédié aux spécialités du territoire vésuvien :

• vins des vignobles du Vésuve et liqueurs artisanales ;
• douceurs des fêtes comme les struffoli, les roccocò et les mostaccioli ;
• charcuteries, fromages, conserves et produits des agriculteurs locaux ;
• espaces de restauration avec des plats chauds et de la cuisine de rue.

Le village des enfants

Une partie importante du programme est pensée pour les familles. Lors des éditions récentes, le palais a accueilli la Maison du Père Noël, avec des lutins pour accueillir les enfants le week-end, les ateliers créatifs du samedi après-midi et du dimanche matin, et des attractions comme la patinoire installée dans les espaces extérieurs. Le petit train ou la navette gratuite qui relie la ville au château, lorsqu'ils sont actifs, résolvent le problème de la montée et rendent la visite confortable même avec les plus petits.

Spectacles, chorales et visites guidées

La programmation live accompagne toutes les journées d'ouverture : artistes de rue, concerts, chorales de Noël, zampognari (joueurs de cornemuse) et représentations théâtrales à thème se succèdent dans les espaces aménagés du palais. Pour compléter l'expérience, des visites guidées du Palazzo Mediceo et des édifices historiques et religieux du centre sont proposées, ces derniers ayant intégré l'événement dans des parcours de valorisation culturelle promus par la Ville Métropolitaine de Naples.

Ottaviano, porte du Parc National du Vésuve

Ottaviano est l'une des communes-portes du Parc National du Vésuve et c'est de là que part l'une des voies d'accès au Gran Cono. Noël au château devient ainsi l'occasion de découvrir un territoire qui se visite plus paisiblement en hiver : le centre historique, les églises, les panoramas sur le golfe et sur les campagnes cultivées de vignes et d'abricotiers. Pour ceux qui arrivent de Naples ou de la côte vésuvienne, la journée peut facilement être combinée avec une promenade dans la ville.

Quand s'y rendre et à quoi s'attendre

Les Mercatini al Castello se concentrent normalement les week-ends entre fin novembre et la troisième semaine de décembre, avec une ouverture en soirée le jeudi et le vendredi et des horaires en continu le samedi et le dimanche. Les jours les plus animés — et aussi les plus fréquentés — sont ceux qui précèdent Noël. L'entrée aux marchés est libre. Ceux qui souhaitent visiter les salles du palais en toute tranquillité feraient bien d'arriver en début d'après-midi, avant que le flux du soir ne remplisse les cours et les escaliers.