Solenni festeggiamenti in onore dei SS. Cosma e Damiano (Festa Patronale)

La festa che racconta un paese

I solenni festeggiamenti in onore dei SS. Cosma e Damiano sono l'appuntamento più importante dell'anno per Tocco Caudio, comune di poche centinaia di abitanti in Provincia di Benevento, nel Sannio interno della Campania. Tradizionalmente collocata negli ultimi giorni di settembre, la festa patronale mobilita l'intera comunità e richiama migliaia di pellegrini dai paesi vicini: non è soltanto un evento devozionale, ma — come sottolinea lo stesso Comune di Tocco Caudio — un appuntamento di grande valore storico, sociale e culturale, capace di far tornare a casa gli emigrati e di riempire di voci le strade del borgo.

Il santuario dei Santi Medici

Il cuore della festa è il Santuario dei Santi Cosma e Damiano, in Via Carlo di Tocco, costruito intorno alla prima metà del XVIII secolo attorno a una cappella preesistente e cresciuto nei secoli grazie alla devozione popolare. L'edificio, a pianta rettangolare con navata centrale e due navate laterali, conserva una tela di autore ignoto che raffigura la Vergine con i Santi Cosma e Damiano e il Bambino: un luogo semplice, luminoso, che nei giorni di festa può diventare stretto per la folla dei fedeli. Cosma e Damiano, medici martiri d'Oriente, sono qui invocati come guaritori, e il loro culto attraversa tutto il Mezzogiorno.

Gli "Scauzi a Santo Cosimo"

La tradizione più intensa è quella dei cosiddetti "Scauzi a Santo Cosimo": un cammino penitenziale che i devoti — i cosiddetti battenti, in passato contati a centinaia — compiono a piedi nudi per raggiungere il santuario, spesso partendo prima dell'alba. È un rito silenzioso, familiare, che si tramanda di padre in figlio e che rappresenta il segno più visibile di quanto profonda sia la devozione ai Santi Medici in questa parte della Valle Caudina. Chi arriva da fuori lo osserva con rispetto: non è folklore costruito per i visitatori, ma una promessa mantenuta.

Programma religioso e programma civile

La struttura della festa è quella classica delle grandi feste patronali del Sud, con un doppio binario:

• Parte religiosa: novena e messe solenni al santuario, celebrazioni presiedute dal clero locale e dalla Diocesi di Benevento, processioni con le statue dei due santi per le vie dell'abitato.
• Parte civile: luminarie, momenti di condivisione e di socialità, spettacoli in piazza e il tradizionale grande concerto di chiusura, ospitato negli anni in Piazza Roma.

Proprio la serata musicale ha reso Tocco Caudio nota ben oltre i confini provinciali: la direzione artistica curata negli anni dall'artista locale Tonino Fusco, in arte "Gitano", ha portato sul palco della festa protagonisti della canzone italiana come Gigi D'Alessio (2017), Paola Turci (2018), I Nomadi (2022) e Andrea Sannino (2025). I concerti sono tradizionalmente a ingresso libero, come del resto tutte le manifestazioni della festa.

Il borgo fantasma e il Parco del Taburno

Una visita a Tocco Caudio nei giorni della festa è anche l'occasione per scoprire uno dei luoghi più suggestivi del Sannio. Il centro storico antico, di impianto longobardo, è stato completamente abbandonato dopo il terremoto del 1980 e si raggiunge oggi a piedi nei pressi della località San Gaudenzio: un vero borgo fantasma, con i resti della chiesa di San Vincenzo. Poco più su domina la Pietra di Tocco, imponente masso calcareo che fu antica vedetta, con tracce di mura di età angioina e una piccola chiesa dedicata a San Michele. Tutto il territorio ricade nel Parco Regionale del Taburno Camposauro, sul versante orientale del Taburno, tra castagneti, uliveti e vigne.

Quando andare

La festa si tiene tradizionalmente a fine settembre, nei giorni intorno alla ricorrenza liturgica dei Santi Medici (26 settembre): nelle edizioni recenti il periodo è stato quello del 25-28 settembre. Il programma dettagliato degli appuntamenti religiosi e civili viene pubblicato ogni anno dal Comune di Tocco Caudio nella sezione documenti del sito istituzionale e diffuso con il manifesto affisso in paese: conviene quindi verificare le date esatte a settembre, prima di mettersi in viaggio.